在福臨為病危的孝端皇太後祈禱的時候，婉兒由慈寧宮急急返回寧壽宮。
半個時辰前，當孝莊集中精力猜測阿濟格、錫翰進入南宮王府，多鐸召集六部尚書議事可能出現的形勢變化和多爾袞突然釋放豪格、拘捕蘇拜的用意，並密令兩黃旗進行戒備時，慈寧宮的太監來到寧壽宮，稟報了孝端皇太後病情轉危的情形，使孝莊的思緒，突然由才智橫溢的頂峰，跌落到心神紛亂的峽穀，徹骨寒心的震動，甚於豪格被整的打擊，甚於福臨痛哭的侵擾。天哪，這真是禍不單行啊！她急忙打發婉兒去慈寧宮察看究竟，自己慌亂地來到東次間等待著。夜很深，孤獨幽幽，玄武門城樓上戌時的更鼓聲傳來，接著是東長安街報更的梆子聲，敲得她心神焦慮惶恐。她坐在孤燈之下，竭力穩定自己翻騰不定的思緒，尋求應付這突然變故的辦法。可心亂如麻，不思量，自難忘，二十多年來姑姑的聲容相貌不斷地浮現在心頭：
笑容盈盈的姑姑，在那聯婚嫁娶之初，是你把侄女迎進盛京清寧宮的內廷門，送進了日後得封的永福宮。科爾沁草原上十三歲的布木布泰成了莊妃，開始了宮廷酸甜苦辣的生涯……
美意甜甜的姑姑，在那初逢恩澤之時，是你披著晨曦的柔光，送來了甜甜的醉棗，祝福侄女早生兒子。天遂人願，過了幾年，福臨降生了。這也許是你虔誠的祝福感動了上蒼吧……
淚流滿麵的姑姑，在那山陵崩頹之日，是你當著貴妃、淑妃的麵，把清寧宮的權柄交給了侄女，使五宮中地位卑微的莊妃，成了後宮的主宰，給布木布泰插上了飛翔的翅膀。這是曆代後宮裏絕無僅有的讓權啊，沒有這次讓權，能有今天的福臨？能有今天的寧壽宮嗎？
形容憔悴的姑姑，在那生死一搏之際，是你拖著有病的身軀，伴著布木布泰登上了高高的鳳凰樓，把誰也看不起的莊妃，推到了諸王貝勒麵前，推到了朝政麵前。為侄女開辟了參政的道路，使侄女有了與諸王貝勒抗衡的機緣，成全了布木布泰的抱負啊……