皇太極三日大祭，於八月十一日午前巳時舉行。儀式是由禮部安排的。經過昨天一天的準備，崇政殿完全浸沉於悲哀、淒楚的氣氛之中。
崇政殿的東西兩側，搭起了兩座高一丈二尺、方圓八尺的超度祭祀台。東側的一座，是供喇嘛教的喇嘛們祭告佛爺賜降吉祥用的。西側的一座，是供薩滿教的薩滿們祭告山川神靈免去苦難用的。
在皇太極時代，喇嘛教雖然已經進入大清的政治生活，並占據了統治地位，但努爾哈赤時代所信奉的薩滿教，還沒有完全消失，在大清的政治生活中，仍然有很大的影響，特別是在一些滿族貴族和臣民中間。
崇政殿前寬闊的高台上，整齊地擺放著工匠們用竹條、白紙紮製的皇帝鑾駕、儀仗。旗、傘、羅、牌的大小與實物相同，車、轎、輿、椅比實物略有縮小。在高台兩側，簇擁著一群用白紙裱糊的騾、馬、牛、羊、鹿、駱駝等牲畜，等待著皇太極的靈魂享用。
崇政殿門裏，掛起了幾十頂樣式相同的靈幡，下垂飄曳的絲條布帶，使人心緒繚亂。在大廳裏，幾十支用牛油製作的、棒槌粗的黃色蠟燭燃燒著，冒著一股股黑煙。靈堂前的長案上，幾十支手指粗的紅色蠟燭，閃動著幽暗的火光。香爐裏的線香，繚繞著藍色的煙霧。幾十盤各式各樣的美味佳肴，擺在長案上，上麵已落滿了一層薄薄的煙塵。長案後的高台上，是打開蓋子的棺木，為了防止屍體腐爛，周圍堆放著幾十塊二尺見方的冰塊。
皇太極就躺在這燭光、煙霧、寒冰之中，等待著人們的祭祀。
巳時的鍾聲響了。崇政殿前熱鬧起來。
東側的喇嘛台上，十二個披著袈裟的喇嘛，手數佛珠，一會兒圍坐成圈，閉目合掌，嘴裏發出含混不清的“喃喃”聲；一會兒站起來，在那含混不清的“喃喃”聲中，把黃表、紙錢撒向天空，任風吹拂而去。