與往常一樣，寅正剛過，解縉便從夢中醒來。離上朝還有一段時間，不過他怎麽也睡不著了。通常，這時候解縉便平躺在**，無邊無際地胡思亂想。而想得最多的，就是自己這一年來夢幻般的經曆。
一年前，潮水般的燕軍呼嘯著衝進了京城，曾被視作叛逆的燕王搖身一變，成為新任大明天子。登基後，為了迅速穩定局勢，永樂對不肯歸附的建文舊臣痛下殺手。在那段驚心動魄的歲月裏，解縉親眼看見了一幕幕人間慘劇，見證了一場場腥風血雨。齊泰、黃子澄、方孝孺、景清、練子寧、鐵鉉、暴昭、陳迪……一個個曾經名聞海內的天子重臣，在短短旬月間悉數命喪黃泉，成了建文朝的殉葬品。在那段充滿刀光劍影的日子裏，解縉就像一隻無助的小鳥，躲在角落裏心驚膽戰地打量著這個麵目全非的世界。他彷徨，他迷惘，他驚懼，他恐慌。盡管已經歸順新天子，但身處這場平生未見的大清洗中，他也忍不住擔心這沾滿冤魂血跡的大刀會不會突然砍向自己。
不過這一切終於過去了。隨著不降舊臣的紛紛斃命，京城終於恢複了寧靜。接下來，永樂開始按照自己的意思重建這個已經千瘡百孔的朝廷。
首先便是恢複洪武祖製。建文在位時，方孝孺主持改製，朝廷製度多有變更，現在永樂登基，自然將其統統廢黜。
抹去建文朝的痕跡後，下一步就是封賞了。隨著一道道詔旨頒下，燕藩舊臣順理成章地魚躍龍門，成為大明王朝的新貴。淇國公丘福、成國公朱能、成陽侯張武、泰寧侯陳珪、武安侯陳亨、同安侯火真、鎮遠侯顧成、隆平侯張信……但凡為靖難大業立下汗馬功勞的燕軍大將，無一例外地被封以高爵，並迅速把持了五軍都督府的要職。李景隆、茹瑺、王佐、陳瑄等在最後關頭出賣建文的迎附大臣們也各有升賞，李景隆特進光祿大夫、左柱國，名列百官之首，王佐、陳瑄分別受封侯爵，連茹瑺這個概不封爵的文臣，也被破例授了個忠誠伯的爵位。靖難功臣們皆大歡喜，那些“順應天命”的文臣也不賴。鬱新、夏元吉、蹇義、宋禮、劉俊、鄭賜、黃福……隻要是不和新朝死磕到底的文臣，永樂都大度地予以重用，並授以六部九卿的要職。一番任命過後，廟堂麵目煥然一新，朝廷在最短的時間內重新走上了正軌。