八月十五是中國傳統的中秋節。兩天前，永樂大發雅興，邀翰林院詞臣們於中秋當晚入宮共度佳節，其實，他這麽做有深層用意。
去年中秋節時，正值天下大搜齊、黃奸黨，京師內外一片肅殺，大家都生活在驚恐不安中，也沒人有這度節的心思了。而現在戰事已經結束，新君登極已有一年，所謂奸黨也被肅清得差不多了，正是四海祥寧，天下一統。永樂便有意挑這個時候，命詞臣們吟風弄月，打造一副君臣同樂的和睦景象。
中秋佳節，本應是合家團圓之時，不過接到詔旨時，翰林院自解縉以下，均是喜形於色。皇上不陪皇後和三皇子，不挑靖難功臣，不選九卿大員，卻單單讓翰林詞臣陪侍，這無疑是天大的榮耀。陪侍人選有限，內閣七學士自然名列其中，其他的則隻能由解縉遴選。經過一番周折，編修楊溥等十餘人幸運入圍。
中秋當日，所有入選詞臣均早早在文淵閣候著。戊時二刻，乾清宮管事牌子江保過來傳旨，言陛下已在乾清宮前的丹墀擺下筵席，命眾人進宮侍候。於是眾人忙整理好衣冠，一起穿過甬道，從乾清門入宮登殿。
宴會正式開始。永樂居中，解縉、黃淮等人分坐左右，其他人則依次往下圍成個半圈。不多時，月餅和一應糕果酒水被奉上來，君臣們把酒當歌，歡聲笑語，倒也十分快活。
不過好景不長，就在君臣其樂融融間，天空一片雲飄過，將皓月遮掩起來。永樂見狀，遂歎了口氣側身對解縉道：“看來你我君臣運氣不佳。難得一聚同樂，卻被一片雲擋了興致。”
“陛下勿憂，白日裏尚是晴空萬裏，想來此雲也待不了許久，不多時必會雲散月出！”解縉忙作開解。
聞言，永樂忽然心念一動，臉上浮出一絲笑容道：“話雖如此，但若在此坐等，豈非無趣至極？朕倒有個念頭，素聞你善於詩詞，你說這雲遮皓月不會太久，不如便以月為題，凡過一盞茶工夫便吟詩一首，直至雲散為止，也算為大家尋得一樂如何？”