按照禮部所定喪禮，朝廷於徐皇後駕崩次日——也就是七月初五開始輟朝，百官皆素服詣思善門外哭臨，行奉慰禮，凡三日皆如是。同時，百官還需在各自衙署內齋宿，直至大行皇後“三七”結束方止。除朝廷官吏外，宗室、貴戚、命婦乃至天下士農工商皆需按不同規製行喪禮以寄哀思。不過就朝廷而言，在徐皇後駕崩頭三天後，雖然天子依然不視朝，但各衙門官員已重新開始署事，永樂本人亦開始在宮中處理政務。畢竟偌大個天下，每日都有數不清的事務需要打理，不可能為皇後喪禮而耽擱太久。
七月二十五是大行皇後“三七”的最後一天。這一日午後，永樂傳下諭旨，召內閣閣臣及六部尚書在武英殿見駕。
“三七”尚未結束，朝廷重臣們仍皆身著喪服。因著齋宿，諸位大臣臉上都是胡須拉碴，看上去十分狼狽。同時，由於齋宿期間不能沐浴，大家渾身上下都散發著一股濃濃的汗臭味，聞上去令人作嘔。幸虧宮中的內官們早有準備，於武英殿正堂四角處擺放了大量冰盆，並早早地將鎏金銅爐內的檀香點燃，總算將這股子臭熏熏的味道給壓了下去。
與眾大臣一樣，禦座上的永樂看上去也十分邋遢，比長期齋戒而神情萎靡的大臣們更甚。遭遇喪妻之痛的他除憔悴之外，更顯出幾分蒼老。與一個月前相比，他臉上的皺紋明顯又深了幾分，兩鬢也增添了不少白發。經過這次重大打擊後，一向精神健旺的永樂已不經然間顯出了幾分老態。
待眾臣行完禮，永樂有氣無力道：“三件事，著你等商議對策！”
幾位大臣們各自用眼角交流一番，皆默不作聲，隻把頭垂得更低，靜待下文。
“第一件，前番接交趾奏報，張輔、沐晟已命都督僉事柳升將黎季犛父子押回京師，現正在路上。照日程計算，其應於九月抵京。還有下西洋的鄭和，其船隊也已返航，預計也是旬月之後回朝。此二者返京時仍處國喪期，朝廷如何舉行嘉禮，還需拿出個章程。”