一片淒風苦雨中，永樂的車駕渡過長江回到了南京。進城後，永樂照例遣官告祭天地、宗廟、社稷、孝陵及京都祀典諸神。諸般禮儀過後，永樂即傳旨命太子朱高熾、太孫朱瞻基、趙王朱高燧以及內閣閣臣，三法司、宗人府堂官前往武英殿。接旨後，王公大臣們不敢耽擱，陸續進入殿中。待眾人到齊，永樂卻遲遲未至。要在以往，這段時間大夥兒少不了寒暄一番，但此時，自太子以下的所有人都陰沉著臉，隻默默地按序站好，一句話也不敢多說。
“皇上駕到！”不知過了許久，隨著馬雲一聲尖厲的叫聲，永樂的身影出現在殿中。
眾人趕緊跪地高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“都起來！”永樂的聲音冰涼陰冷，眾人心中都是一沉，趕緊起身站好。待眾人站定，永樂嘴角微微一抽搐，對馬雲道，“把朱橞帶上來！”
“宣穀王上殿！”馬雲高叫一聲，不一會，朱橞便在兩名侍衛的“保護”下走進殿中。
就在幾個月前，朱橞還憤憤於皇兄永樂虧待了他這個當初親手打開金川門，一舉鼎定靖難勝局的大功親王。在從朱高煦那裏得到統領湖廣衛所、入朝輔政的承諾後，他上躥下跳地集結兵馬，準備在長沙大幹一場。可就在他摩拳擦掌，準備“起兵勤王”之際，英國公張輔神不知鬼不覺地率著三萬大軍進入長沙，將正興奮得不知所以的朱橞“護送”到了南京。此時，這位朱元璋的第十九個兒子已完全沒了天潢貴胄的從容氣度，就像一片飄零的落葉，在永樂淩厲目光的逼視下瑟瑟發抖。進入殿中，朱橞“撲通”一下跪倒在地，帶著哭腔道：“臣弟有罪，請皇兄開恩！”
見朱橞一副痛哭流涕的模樣兒，永樂眼角劃過一絲輕蔑，但仍盡量平和地說道：“十九弟起來說話！”