8月25日，也就是孫中山進京的第二天，同盟會改組為國民黨，孫中山出席成立大會，並當選為理事長。他在成立大會上發表演講道：“中華民國成立以來，我第一次到京，今日得與同會諸君子共話一堂，樂何如之！此次革命成功，如此神速，實夢想不及。去歲武昌起義，全國響應，未及四月，清朝推倒，共和告成，雖同盟會之主動力，然亦實係我中華民國各界同胞之讚助，始得成功。今破壞已終，建設伊始，破壞固難，建設尤難。破壞尚需眾同胞之助力，建設豈獨不需同胞之助力乎？如果挾黨見，鬧意氣，不以國家為前提，則民國前途異常危險。今五黨合並，廢除意見，以謀國利民福，將戮力同心，造成一偉大中華民國，雄視亞東。”然後又談三民主義，談權利平等。
慶祝大會結束，有記者采訪孫中山，問：“現在政局大勢如何？”
孫中山回答：“餘已與袁總統開誠布公，麵商一次。倘公舉袁慰廷為正式總統，餘亦願表同情。至於大局，較前頗有進步。”
記者又問：“除袁慰廷外，尚有他人謀任總統否？”
“或許有之，但未能知道是何人。”
記者又問：“有人擔憂，袁總統出身清朝舊臣，未必能夠真心讚同共和。”
“袁總統可與為善，絕無不忠民國之意。國民對袁總統萬不可存猜疑之心，妄肆攻訐，使彼此誠意不孚，一事不可辦，轉至激迫袁總統為惡。”
這些話自然都傳到袁世凱的耳朵裏，他十分滿意孫中山的態度，所以希望盡快正式宴請孫中山一行。不過，孫中山的日程安排十分緊湊，26日是代理內閣總理趙秉鈞宴請；27日是參議院宴請，所以一直到28日，袁世凱才在陸軍部舉行正式宴會。
主桌布置成長方形，孫中山一行坐在北麵，麵南背北；袁世凱及內閣閣員坐在南麵，麵北背南；北洋高級將領、總統府秘書、參議院議長副議長等坐在東西兩側，共有六十餘人參加宴會。