盛夏的燕京城暑氣逼人，陽光似火一樣沒完沒了地炙烤著大地，赤腳踩在地上，就如同踩在滾燙的鐵鍋上。生長在白山黑水間的女真人什麽也不怕，就怕六月中出現的那輪火紅的太陽。往年每到此時，女真人早早就避入林間水畔，甚至躲進了陰涼的山洞中。
但是在大金天會五年（公元1127年）的六月，居住在燕京城的女真貴人們卻不得不汗流浹背地站立在熱浪滾滾的演兵場上，一動也不動。
大金皇帝特地從都城派出使者，前往燕京慰問並封賞立有“滅宋”大功的左副元帥完顏宗翰、右副元帥完顏宗望。
使者的身份至為貴重，乃是大金皇帝的長子，女真本部都統完顏宗磐。
完顏宗翰、完顏宗望不敢怠慢，率領所屬各女真貴人以及降金的眾契丹人、漢人首領，在元帥府寬闊的演兵場上擺開儀仗，以最隆重的禮節迎接皇帝使者。
大金國的元帥府，專為滅宋而設，擁有調動金國兵馬的權力，元帥府就設在燕京城原遼國皇宮中。
元帥府的最高長官，本來是大金皇帝之弟都元帥完顏杲，但因完顏杲有病在身，並未親臨燕京城。如此一來，元帥府的兵權實際上就掌握在左、右兩位副元帥手中。而所有的軍事行動，也由兩位副元帥決定並指揮。
在眾人眼中，完顏宗翰、完顏宗望已成了大金國僅次於皇帝的兩位最有權勢的人物。
金國初興，禮儀並不複雜，也不甚講究。完顏宗翰、完顏宗望雖說是以最隆重的禮節在迎接完顏宗磐，也不過是在演兵場上搭了一座巨大的彩棚，並且在棚中擺下了獨具大金國風味的全鹿宴。女真人將鹿肉視為上天賜給他們的寶物，隻有在最尊貴的客人麵前，才會擺下全鹿宴。
彩棚下擺放著一張長寬各有數丈的涼席，上麵坐著最有身份的女真貴人。坐在最中間的，便是皇帝使者完顏宗磐，他看上去在三十歲上下，生得身材魁壯，方麵大耳，臉上油光閃亮，黑裏透紅。在他的左邊，坐著完顏宗翰，右邊則坐著完顏宗望。三個人之中，完顏宗翰年歲最長，已近五旬，但他看上去紅光滿麵，眼中神采燦然，仿佛一下子年輕了十幾歲，全無老態。在元帥府中，除了都元帥和左、右副元帥，地位最高的，便是左、右監軍。此刻左監軍完顏撻懶、右監軍完顏希尹也都坐在席上。完顏撻懶坐在完顏宗翰身旁，完顏希尹則坐在完顏宗望身旁，二人俱是身材清瘦，年齡看上去也差不多，都在五旬上下。