戰亂之餘，燕京城的街市本來冷清了許多，但近日來卻又熱鬧起來，每天都是熙熙攘攘，擠滿了南來北往的客商和車馬。客商一大半都是從大漠草原上趕來的韃靼人。金國連年征戰，馬匹損失甚多，急需補充良馬，便把擄來的大批宋人趕到街市上，賣給韃靼人，換取良馬。
清晨，一批批宋人被金國兵卒從軍營裏趕出，驅到塵土飛揚的騾馬市上。
市中搭了許多草棚，一些草棚裏圈著馬匹和少量騾子、毛驢，另一些草棚裏則關押著宋人。眾韃靼客商忙碌地在草棚中奔進奔出，隻要找到了他們看中的宋人，便會牽來馬匹交換。
宋人以青壯年婦女為多，其次為少年男女，青壯年男子較少，老人則完全沒有。眾宋人都被繩索緊緊捆著，一個個麵色青黃，神情麻木。
秦檜與妻子王氏，還有家童貴兒、婢女錦兒和眾多宋人一樣呆若木雞般站在草棚裏。
一個胡須焦黃的幹瘦軍卒拎著根馬鞭，有些著急地在草棚外踱來踱去。
太陽漸漸升起，喧鬧的騾馬市上一下子熱了許多，那黃須軍卒的額上不覺冒出了汗珠。
“日他奶奶的，別人的生意都開張了，老爺這兒卻沒人問一聲。將爺昨夜多半是喝醉了酒，竟給老爺塞來了你們這幾個鳥人。”那黃須軍卒罵著，劈頭便給了秦檜一馬鞭。
一陣劇痛刀刺般從秦檜的肩頭上傳到了心底裏，使他恍然從噩夢中醒來。
“抓錯了，你們抓錯了！”秦檜陡地大叫起來。
秦檜和眾大宋朝官被金兵押到燕京之後，便分成了三部分，一部分跟著趙佶，另一部分跟著趙桓，繼續向北走去。第三部分留在燕京城中，由大金元帥府暫時看管著。
秦檜屬於第三部分，留在燕京，住在元帥府直屬的軍營中。
金兵對留在燕京城的大宋朝官，相當“優待”，每家給了一間小屋，看管也不甚嚴密。