待常何風塵仆仆從西域趕回，帶回了數叢已經枯萎的雪蓮，皇後已經逝去十多日。
那日長孫嘉敏死在李世民的懷中，李世民悲痛欲絕，連續數日不上朝理事。當其獨自在立政殿悲傷垂淚之時，菁兒為了釋其愁悶，將長孫嘉敏所著的三十卷《女則》呈上，李世民讀罷，更加悲慟。這日他召來長孫無忌、溫彥博、王珪、閻立德、袁天罡、李淳風等人，商議皇後入葬的事。
閻立德奏道：“臣奉聖上旨意，與李淳風、袁天罡一起選取陵園位置。我們三人那日到了醴泉縣境內，見到一山高有三百六十丈，名為九嵕山，覺得依此山為陵最好。”
袁天罡插話道：“臣等一起測算陵園方位，覺得京城西北方最佳。臣等還有一層考慮，高祖歸葬在獻陵，則陛下之陵園不能離得太遠。我們依此踏勘，見九嵕山南為峭壁，北為陡岩，形如一臥龍昂首向天。此山天造地設，正是為陛下及皇後所備。”
李世民問道：“閻卿，你準備如何建造此陵。”
閻立德答道：“臣想既然因山為陵，須使陵墓固同山嶽，渾然一體。臣想在山南搭建棧道，至山腰處建立宮門，然後開始建墓道，深入七十五丈建造玄宮。待玄宮造成奉安之後，以鐵漿灌注石條之間，封閉墓道，再拆除棧道等物，這樣，玄宮門下麵懸絕百仞，上麵飛鳥難落，真正與山成為一體。”曆代君王陵墓建造時的一個難題，就是怕賊人來盜。閻立德這樣來設計，其實讓山體包下了地宮，讓賊人無從下手。
李世民搖搖頭，說道：“不可。若依你的設計建造，恐怕至少數年才成。皇後臨終，提請朕為其薄葬。說要因山而葬，無須起墳，不用棺槨，所需器物皆用木瓦。好吧，朕同意因九嵕山為陵，然不用這麽大規模，鑿一穴能容一棺即可，穴內不藏人馬、金玉、器皿，皆用土木，形具而已。閻卿，若這樣來做，需要多長時間能成？”