李世民自從班師回到京城，身體狀況大不如以前，其先是靜養一段時間，感到精力不濟，便幹脆把朝中庶務交給李治辦理，僅對大事過問一下。日子一天又一天過去，暑氣漸漸加重。李世民待在宮中感到悶熱，就想出外避暑。他以往每到暑期，常到九成宮避暑。前些日子，閻立德來報，說宜君的玉華宮已經建成，李世民早就對破舊的九成宮不喜，現在聞聽玉華宮已成，遂帶領身邊重臣起駕前往宜君。
太子李治留在京城監國，房玄齡、長孫無忌、褚遂良等人亦留京輔佐。
車駕出了京城向北進發，過了渭水、涇水交匯處，即進入山區。他們愈往北行，愈覺山間的清涼漸漸加重，微風拂來，一絲涼意沁人心脾。車駕在路上行了兩日，方才到達宜君地麵。舉目望去，隻見滿目中皆是鬱鬱蔥蔥的綠樹，微風拂過，鬆濤陣陣。
車駕上了一個高坡，赫然見前麵有一處青磚碧瓦的所在。閻立德來到李世民車前，稟道：“陛下，前方就是玉華宮。”
李世民讓車駕停下來，然後步出輅車，眺望前方。隻見玉華宮背枕山峰，一條清清的溪水繞於宮前，亭台樓閣掩映在山穀之間，鬆柏森森，端的是一個好去處。
車駕轆轆聲中駛入玉華宮內，李世民到中間闊地下車，隻見四周翠蔭**，立即覺得一股涼意撲麵而來。宮室布置充分利用了山勢和山穀間自然形成的扇形地帶，以丹鳳門、前殿、後殿、昭陽門為中軸線，東西兩側分布飛香殿、飛霞殿、澄華殿等建築，院內還引水築池，一左一右建有潔水湖和廣明湖，渠水在院內曲折蜿蜒，最後注入南牆外的溪水中，由此更添一分清涼。玉華宮內遍布奇木、怪石、異花，香氣撲鼻。
眾人進入殿內，隻見門牖上下，皆金碧輝煌，金虯伏於棟下，玉獸蹲於戶旁，簷楹皆敷白金，其壁砌生光，瑣窗射日，實在工巧之極。