黨的十七屆四中全會作出了建設馬克思主義學習型政黨的重大戰略決策。加強馬克思主義經典著作的學習，提高廣大黨員幹部的馬克思主義理論素養，是建設馬克思主義學習型政黨的重要任務。黨的十七屆六中全會就推動社會主義文化大發展大繁榮作出了全麵部署，並明確要求，要引導黨員、幹部深入學習馬克思主義經典著作，係統掌握馬克思主義立場、觀點、方法。馬克思主義經典著作蘊含和集中體現著馬克思主義基本原理，是馬克思主義理論的本源和基礎。重視學習馬克思主義經典著作，是我們黨的優良傳統。早在1945年的時候，毛澤東在黨的七大上就提出要讀5本馬列主義經典著作的要求，到了1949年，黨的七屆二中全會要求廣大幹部要閱讀和學習12本馬列主義的經典著作。在新世紀新階段，廣大黨員幹部學習馬克思主義經典著作，不僅有助於係統掌握馬克思主義基本原理，增強馬克思主義信仰，也有助於從源頭上完整準確地理解中國特色社會主義理論體係，並學會運用馬克思主義的立場觀點方法來分析和解決改革開放和現代化建設中的實際問題。
高校思想政治理論課承擔著對大學生進行係統的馬克思主義理論教育的任務。在本科生的思想政治理論課課程體係中，雖然沒有馬克思主義經典導讀這樣的課程，但教師一般會推薦馬克思主義經典著作作為必讀書目，要求學生課下閱讀，以加深大學生對馬克思主義基本原理和中國化馬克思主義的理解和認識。在目前的研究生思想政治理論課課程體係中，“馬克思主義經典著作導讀”就是其中的一門重要課程。特別是，對於全國馬克思主義理論專業的研究生來說，“馬克思主義原著研讀”更是其必修的核心課程。因而，使青年學生擁有一套學習馬克思主義經典的導讀性著作，一直是我們著力探索的重要教學科研任務。