中國空軍雖然曆史不長，但是在淞滬會戰中，這支年輕而弱小的空軍隊伍中優秀的飛行員們，當看到日艦侵我領海，日軍的飛機在我國肆虐猖狂，把罪惡的炸彈投到我繁華的城鎮和美麗的田園時，一個個義憤填膺，怒火中燒。一聲令下，他們勇敢地駕駛戰鷹，飛向祖國的藍天，炸毀日軍的艦艇，與強大的日本空中部隊進行殊死的戰鬥。中國的空軍勇士們，就是這樣肩負著祖國人民的重托，一次次地飛向天空，在民族解放的戰爭中，建立了輝煌的業績。
◎八一三初試鋒芒
八一三淞滬會戰前，中國大約隻有250架飛機，大都集中在江西南昌青雲譜機場。1937年，空軍司令部在南昌成立。在南昌的空軍共分九個大隊，下設中隊，中隊下有分隊。在政府裏還設有航空委員會，主任為周至柔上將。1937年7月底，南昌報紙以《空軍為何還不北上抗日》為題，公開對空軍提出質問，迫使空軍不得不令第一大隊（大隊長張廷孟）和第四大隊（大隊長高誌航）離贛北上，準備進駐察哈爾的陽明堡機場，參加抗日戰爭，實際隻到河南周家口機場就停了下來。
8月4日，第五大隊第二十四、第二十五中隊被調往揚州機場，第二十八中隊調往句容。
8月9日，鑒於上海虹橋機場事件使形勢日益緊張，為防患於未然，空軍指揮部令駐南京附近部隊特別戒備，以防敵機暗襲首都南京。自12日起，由拂曉至黃昏各派機巡邏飛行，嚴密警戒。
日軍要在上海動手了，到8月13日下午2時為止，綜合各方情報及我飛機偵察得到以下情報：（1）吳淞、瀏河口一帶及黃浦江上，敵軍艦、運輸艦等不下二三十艘，連日在近海及黃浦江遊弋炫耀武力。（2）11日有三架日本水上飛機，盤旋於龍華、虹橋之間，又有日軍5000人登陸，豐田紗廠駐有日軍約2000人，另有日軍人散布各工廠中，準備破壞虹橋飛機場。（3）日軍在上海市區與我守軍已有衝突；海軍陸戰隊還配有防空大炮、高射機槍等。