八一三淞滬會戰，是日本帝國主義發動全麵對華侵略戰爭之後的重大戰役，日方為侵占上海早有圖謀，投入了很大的兵力。中方也作了較長時間的積極準備，八一三淞滬會戰爆發後，幾乎調動了全國的軍隊到上海參戰，為此投入了幾倍於日軍的兵力，雙方在上海進行了一場曆時三個月的惡戰。
◎日方的兵力部署及指揮係統
八一三淞滬會戰爆發後的8月15日，日本政府發表聲明，聲稱“為了懲罰中國軍隊之暴戾，促使南京政府覺醒，於今不得不采取之斷然措施”。同日，日本下達了編組上海派遣軍的命令，以鬆井石根大將為司令官，下轄第3、第9、第11師（欠天穀支隊）等部，作戰任務為“與海軍協同消滅上海附近的敵人，占領上海及其北麵地區重要地帶”。
8月22日晚，鬆井大將率其部在吳淞、川沙同時登陸，開始向吳淞、寶山、羅店、瀏河之線進攻，與中國軍隊展開激烈的戰鬥。
到9月中旬，自瀏河至吳淞一帶，日軍集結數已超過8萬人，後日軍因受到中國軍民的頑強抵抗而不斷增兵上海。在曆時三個月的淞滬會戰中，日本侵略軍先後投入海軍陸戰隊和陸軍部隊十四個半師團的兵力，共約28萬人，動用軍艦40艘，飛機400餘架，戰車三四百輛，曾狂妄地宣稱一個月內占領上海。
另外，我們還要充分認識到，八一三開戰之初，日本總的陸、海、空軍，無論在數量上與質量上，都占著絕對優勢。雖然它的現役兵員隻有38萬人，但加上預備役及第一第二補充兵員，合計有448萬人。海軍艦艇190餘萬噸，飛機2700餘架，這些日軍隨時都可以投入戰爭，這是不可忽視的一個因素。
◎中國兵力部署及指揮係統
八一三戰幕拉開後，國民黨政府軍事委員會將京滬警備部隊改編為第九集團軍，張治中任司令，轄三個師和一個旅以及上海警察總隊、江蘇保安團等部，擔負反擊虹口及楊樹浦之敵的任務；蘇浙邊區部隊改編為第八集團軍，張發奎任總司令，守備杭州灣北岸，並掃**浦東之敵。8月14日下午16時，第九集團軍在炮火支援下向虹口、楊樹浦之敵發起攻擊，第87師占領滬江大學，第88師占領持誌大學、五洲公墓、寶山橋等要點。同日，中國空軍轟炸了日本陸戰隊司令部和日海軍第三艦隊“出雲”號旗艦，中日雙方在滬杭空域展開了激烈的空戰。