八一三淞滬會戰是在預料之中的。一方麵是日軍頻頻製造事端，意欲侵犯上海，再進一步控製中國的政治、經濟腹地，這是早有圖謀的。另一方麵，自“一·二八”事變之後，國民政府也意識到如日軍再從上海入侵，將直接威脅國都南京，所以對該地區的戰略防禦極為重視，構築國防工事，製定作戰計劃，做好了淞滬會戰的全麵準備。因此，淞滬會戰的全麵爆發在預料之中，在所難免，而“虹橋事件”是八一三淞滬會戰的導火索。
◎“暴風雨”前夜
“虹橋事件”發生後，日方一麵假裝談判，一麵暗中增兵。在此期間，首先是日本海軍開始向上海的增援，命令在待機的佐世保部隊進入上海，使日本駐滬海軍陸戰隊的兵力從原來的3000餘人，猛增到12000多人，從長江開入黃浦江的日艦也達到29艘。日本海軍之所以充當日本侵略上海的急先鋒，一是因為《淞滬停戰協定》簽訂後專設了日本駐滬海軍司令部，僅海軍陸戰隊人員在上海就有數千人，二是日本海軍認為，隻有他們才能充當此“重任”。自“一·二八”上海戰役結束以來，上海及華中揚子江流域應為對華作戰的重點。
日本海軍陸戰隊的艦艇到達上海後，即開始登陸，而且在楊樹浦、閘北、虹口一帶布防。自8月9日起，日本第二艦隊自佐世保開到上海，而且還運來了大批軍火，諸如槍支、炮彈、大炮、子彈、汽油和其他軍需物品，這些軍火和物品上岸後，即轉往江灣路特別陸戰隊司令部，有的則送往位於平涼路的日本小學儲存，以備戰時之需。
日軍在虹口建築的戰鬥堡壘非常現代化，例如，設在北四川路天通庵附近的陸戰隊司令部，為轉角式的大樓，全部為鋼筋水泥結構，非常牢固。下層為儲備彈藥槍支及給養的倉庫，中層是陸戰隊的營房，屋頂築有高射炮的炮位和窺測所，可以俯瞰天通庵車站及八字橋。這裏武器齊全，裝備精良，一到戰時，就是一所堡壘要塞。日軍還在陸戰隊司令部的周圍構築了80餘處陣地，形成了一個大的作戰網絡。在匯山碼頭，構築了一條防線，對著虹口，還建成了一條弧形防守線。日軍計劃一旦戰事開始，除集中重兵於虹口地區外，還要分兵滬西據守半田紗廠，側擊真如、北新涇等地。另派部分日兵渡過蘇州河，伏擊麥根路車站，再迂回我閘北。日軍還準備了一舉攻占閘北的軍事計劃，而且以“一·二八”戰役為藍本，對市區戰作了無數次的演習。另外，日軍還進行了儲備物資和集中海軍艦隻、陸戰隊兵員的工作，磨刀霍霍。