袁術一直認為袁姓出於陳，陳為舜之後，以土承火，得應運之次。是時又有讖文雲：“代漢者，當塗高也。”袁術認為此讖文說的就是自己，加之他又從孫堅手中獲得傳國玉璽，就有了稱帝的野心和意圖。當曹操忙於將皇帝和百官遷居許都的時候，袁術在壽春稱帝。
孫策在周瑜、程普和黃蓋等人的支持下向江東進攻，行進途中隊伍不斷壯大，相繼打敗揚州刺史劉瑤、吳郡太守許貢、會稽太守王朗等人，江東六郡盡入孫策之手。孫策此時聽到袁術欲稱帝的消息，急忙致書勸其不可稱帝，其中寫道：“使君五世相承，為漢宰輔。榮寵之盛，莫與為比，宜效忠守節，以報王室。時人多惑圖緯之言，妄牽非類之文，苟以悅主為美，不顧成敗之計，古今所慎，可不孰慮！”
袁術本想孫策定會支持自己稱帝，不料其堅決反對，氣得他毀其書不作回複，孫策於是和他絕交。
漢獻帝遷入許都，糧食飲食有了極大改善，就決定大會公卿並設宴以示慶賀。九月九日為重陽節，是時人們每到此日，有登高、賞菊、插茱萸三大節俗。漢獻帝明白今日的飲食和居住皆仰賴於曹操，又知他素有節儉的習慣，不敢如前漢帝那樣大肆鋪排，僅讓人在殿前擺了一些**，然後賞花飲食而已。
曹操被授為大將軍，賜爵為武平侯，其位在三公之上，當然要擺足派頭。當他得知諸公卿皆已入場，方才緩步進入殿內。曹操入場，眾公卿起身迎接，司徒淳於嘉、太尉楊彪、司空張喜的案幾與曹操相鄰，三人也拱手相迎，曹操還禮，於是眾人再複跽坐以待皇帝。
殿內於是恢複平靜，曹操與周圍人除了剛才見禮時有些眼光相觸之外，至此之後再不與人交流，更不用奢談言語交談。曹操的對麵，坐著太尉楊彪和司空張喜，隻見二人的神色木然，楊彪的神色又多了一些不悅和倨傲。