成化元年七月，韓雍率大軍至全州，在陽峒、西延首戰告捷，並將臨陣失職的指揮李英等四人斬首，軍中震撼。九月到桂林，韓雍先行攻占取往大藤峽必經之修仁、荔浦兩地，以防進攻大藤峽時腹背受敵。
十月大軍推進到潯州府，韓雍尋訪當地鄉紳，請教破敵之計。當地人皆曰大藤峽迂回曲折，山嶺陡峭，峽穀深隘，隻可圍困，不可強攻。但韓雍堅持己見，揮兵**，進逼大藤峽口。大軍剛到，已見路邊數百人下跪路旁，自稱當地土人，不堪亂賊侵擾，願為官軍帶路滅賊。韓雍當場識破皆為敵軍奸細刺客，下令全部斬首，開膛破屍，將殘肢內髒，懸於林木之上。韓雍一介書生，行事如此嚴酷，內外皆驚。
當遠在廣西的韓雍在籌劃與敵決戰時，荊襄流民叛亂如火燎原。荊襄位於陝西、河南、四川、湖廣交界處。自英宗正統時代，此地流民便四起，當時漢中府官員上奏，說若不盡早誅殺，恐為後患。英宗答曰：小民為饑寒所迫，奈何遽然用兵誅之！之後四地官員相互推諉剿敵之責，到天順後期，有劉通及石和尚起事，劉自稱“漢王”，建元“德勝”。
憲宗收到原來派去“撫治”荊襄流民都禦史王恕的奏報，河南叛軍揮兵進攻襄陽、鄧州、漢中等地，按王恕之言，此時安撫已然無效，必須出兵：“民可撫，而奸民好亂者，不攝以兵威，賊不易平也。”
韓雍兩廣大軍勝負未分，若出兵中原，那便是兩線出擊，朝中對此意見不一，憲宗心生猶豫。正此時，他又收到詹事府少詹事孔公恂的奏折：“京城乃天下根本，京城安，則天下安。今時四方多事，內政不修，將老兵弱，如何應付荊襄之亂？夫荊襄之地，流民依山據險，實難剿滅。唯有守其要害，斷其出入，招撫綏靖，假以時日，將不戰自勝矣。如今蒙古韃靼毛裏孩部不時犯我北疆，近日又侵雁門等關，日近京都，其心叵測。而兵部又榜諭四處，招募壯丁勇士，萬一賊虜得知我兵力不足，擁軍南下，而我京城主力已然調往荊襄，到時不知誰可抵禦也！”