景泰三年四月之初，皇太子已長到五歲。這日風和日麗，萬貞兒帶著皇太子在宮後苑玩耍，宮女紅兒、妙玉，還有幾個鹹陽宮中的宦官在後麵跟著。四處都是樹木，樹上傳來鳥兒嘰嘰喳喳的叫聲。皇太子和萬貞兒走進一條石子路，兩旁都是假山，皇太子在前邊跑起來，萬貞兒在後麵一邊追一邊喊：“殿下勿跑，小心腳下。”
萬貞兒正說著，假山盡頭處傳來一陣喝彩聲，接著，一隻被短箭射穿的鳥兒正好落在皇太子腳下。臨死的鳥兒還在抽搐，皇太子麵露懼色，回身到萬貞兒身邊拉住了她的手。
這時，假山盡頭處過來一群人，朱見濟一馬當先走在前麵，微胖的他身穿金黃色龍紋雲肩龍襴圓領袍，頭戴黑色烏紗翼善冠，手持一張兒童用的小弓，身上斜挎著箭袋，裏邊插著箭支，氣勢奪人。緊跟後麵的是王勤、張永。
皇太子見到堂兄，便迎上去招呼道：“啊，不知堂兄今日在苑中遊玩！”
“我來射鳥兒，殿下射箭否？”朱見濟有些傲慢地瞥了皇太子一眼。
皇太子搖了搖頭。
在旁的王勤向朱見濟建議道：“不如教太子殿下射箭，方便以後遊戲。”
聞言，朱見濟忽然熱情起來：“好！好！”
隨即朱見濟向跟隨的宦官招手，張永遞上另外一張小弓及插著箭支的箭袋。朱見濟幫皇太子挎好箭袋，之後教他搭弓往遠處射出一箭，皇太子很高興，萬貞兒緊張地望著他們。朱見濟拉著皇太子往假山那邊跑去，一邊跑一邊說：“那邊樹多清淨，很多鳥兒可射。”
王勤和張永目光交集了一下，隨即說道：“我等無須跟隨，人多鳥就被驚飛了。”
聞言，其他人都停下來，萬貞兒猶豫片刻，隨在人群後麵，在王勤、張永不注意時，自側麵快步繞過另一側假山，獨自跟了上來。