北京城已是連著幾日飛雪飄飄，滴水成冰。雖是京城，在這嚴寒之下，牆根子下或護城河邊也偶爾會見到凍死、凍僵的可憐人。這樣的人多半都是尋夢未果，卻淒苦而死的外鄉人。人們羨慕京城的繁華，也不得不承認其中包含的落寞。生與死便是這座城波詭雲譎的氣質。因此可以想象在那一道宮牆之內，是如何的堆金砌玉，溫暖如春。你看，前門外肉市路全聚德原來的小門臉經過左充右擴，現如今就已蓋起了兩層的灰磚樓閣，那新製的勾線雕牌匾仿佛墨跡還未幹透，在這寒冬飛雪的季節裏仍然是光澤瑩潤，氣派沉穩。此刻，隻見方家胡同錫珍府總管秦莊已從全聚德門外拾級而入。因為他來得比較早，外麵又是天寒地凍的光景，所以這店裏接待散客的大堂還稍顯冷清了點，但店夥計眼尖呀，他從被店內熱氣渲得霧蒙蒙的玻璃中剛望見了門外有客人到來，就連忙放下手中掃灰的雞毛笤帚，迎上前一邊幫著打簾子，一邊親切可心地招呼著。秦莊就勢拍了拍身上的雪花片後，又在大堂四周張望了一遍，客氣地問小二說：“嘿，小哥！請問你家楊老板可在？”
小二聽來客張口便直喊當家的老板，就心想“此客當是頗有來頭”，於是他便機靈地回答道：“先生莫急，楊老板一早就親自把別家主顧前日預訂的酒席菜送了過去，這會兒應該回來了。要不您先把菜點上，喝口熱湯也好暖和身子。”
隻見秦莊擺擺手，唱著一口地道的京腔示著意，大聲地說：“不急，本管家先在這等著，小哥您呢也別不自在，該怎麽忙隻顧著你自個兒就行。”
小二聽到此話，也就隻得順水推舟且又很自然地回答：“好嘞！”隨即便又端上了熱茶，說道：“先生您暖暖身子。”
這樣一來，秦莊也就毫不客氣地先搓了搓凍得發紅的雙手，跟著舒坦地握住桌上熱氣騰騰的茶盅，新泡的茉莉花茶香氣馥鬱，是京城仕宦王公的喜愛之品，他毫不遲疑地準備端起來痛快地抿上一口，卻聽見小二在門邊上，親熱熱地喊：“楊老板，您可回來了，這早上就有客主在等著您呢！”說著他就已經恭敬、快速地把楊老板迎到了秦莊跟前。店小二哪知自家店主與這位先生早已相熟。隻見楊老板一邊摘下頭上的虎皮罩帽拍打著積雪，一邊熱絡地招應著說：“喲！這不是錫府上的秦管家嗎？”