因為是快要過年了，所以隻要天氣稍一放晴，那街麵上雜耍的、算命的、提籠遛鳥的，還有賣年畫的，賣小吃的，和著城牆根下用炭火煨著熱水來給人修腳的、理發的等等，為了趁著年前再多賺一些，就更比平常賣力地展示著自家的物件或手藝。方家胡同裏也同樣是一片子熱鬧非凡的景象。錫府門牆內，前吏部尚書錫珍的長子端恭繼娶的正房夫人蔣氏，被一群仆婦爭相圍攏著。蔣氏雖是漢人家的女子，但嫁進錫府後，便一切依從夫家滿人的習俗過日子。隻見她身著華麗的旗裝，頭上梳著緊翹的發髻，斜靠在暖榻上，輕輕地撫摸著自己隆起的腹部，聽管家秦莊跟她小心地講說著府中各項事宜。
“夫人您是不是太累了，要不秦莊先去辦別的事，您先歇會兒？”眼見主母蔣氏一頭細密的汗珠，管家秦莊連忙關切地詢問著。
“夫人您有哪裏不舒服嗎？”一旁的女仆也跟著就說。
“疼，肚子疼！”蔣氏潔淨的前額上沁出了細密的汗珠，一臉痛苦的樣子，半眯著眼簡短地回應著。
“快叫產婆，夫人要生了。”有一名年長些的仆婦像是比較有經驗，急急地這樣喊道。
頓時，錫府裏裏外外的人都緊張地忙碌著，同時，也共同在期待一個新生命的降臨。隨著“哇！”的一聲，錫珍府邸傳出了嘹亮的嬰孩啼哭聲，這聲音猶如鳳凰騰空而起時的祥鳴，劃破了京城隆冬的天際。府中也隨即沉浸在一片喜氣中。
“夫人順產，老爺！”秦莊一路小跑到剛從外麵急趕回來的端恭身前報喜道。
“好，合府上下今日都有賞！”端恭說著就進到蔣氏房中，看到新生的女兒便對蔣氏說道：“夫人，今日早晨我似醒非醒之間，夢到前門影壁上方落了一隻豔燦燦的小鳳凰，這不，咱們的女兒就出生了。”