與坎坷的仕宦之路比起來，蘇東坡的藝術之路要順暢得多，輝煌得多。
國家不幸詩家幸。生活不幸文章幸。這大概是人世間的一種獨特的二律悖反：生活的坎坷往往造就文章，政壇生涯的暗淡又常常伴隨著藝術生涯的輝煌。東坡是有宋一代成就最全麵的文化偉人，是才華橫溢的藝術大家。
蘇東坡正是如此。明人高啟在《東坡小像讚》中評價說：“先生蓋進不**，退不傷，淩厲萬古，麾斥八荒，而大肆其文章者也。”宋濂的評價則是：“自秦以下，文莫盛於宋，宋之文莫盛於蘇氏。”還有人稱其為“宇宙第一人物，宇宙第一文字”。
在中國古代的藝術王國中，蘇東坡是一位非常少見的、傑出的全能文藝家。他多才多藝，在文學藝術的好幾個領域都有很高的建樹。他留給後人的4800多篇文章、3000多首詩詞、《易傳》《書傳》《論語說》等有分量的學術著作，還有書法墨寶，足可為證。
作為大詩人的蘇東坡，今天可以說是家喻戶曉、人人皆知了。大學、中學的語文課本裏都收有他的詩詞名篇。人們隨時隨地都會想起他的一些詩句。
到杭州西湖遊玩，我們會記起蘇東坡把美麗的西湖比作西子姑娘的絕妙比喻。在湖中劃劃小船兒，細細品味一下“欲把西湖比西子，濃妝淡抹總相宜”的佳句，也是一種享受。
上過廬山的人或沒上過廬山的人，差不多都記得東坡先生的兩句詩：“不識廬山真麵目，隻緣身在此山中。”廬山是這樣，大自然是這樣，人生、世事何嚐不是難識“真麵目”？從這些淡而有味、飽含理趣的詩句中，我們總可以品出一些生活的哲理。
月圓月缺，年年中秋。每逢這個佳節，總有人吟詠“明月幾時有，把酒問青天”。在蘇東坡的這首中秋詞中，包含著多麽深的人生感慨和企盼：“但願人長久，千裏共嬋娟！”