想到死，人們便覺得時光一去不回，生命彌足珍貴。或許正是死亡，使生存變得更有魅力、更有意義。如果人永遠不死，活得大概就沒這麽認真而有滋味了。如果真正是青春永駐，青春還那麽值得珍惜嗎？
有人懼怕死神，有人談笑就死。人們對死的探求、對死的思索，實際上正是對生存的探索和思索。孔子有句名言：“未知生，焉知死。”死亡哲學也就是生存哲學。
人生自古誰無死，死時人性顯優劣。
1．有生必有死
曆史上總是有人企求長生不老、萬壽無疆，秦皇漢武，求仙煉丹，封禪祭天，最後也還是成了一抔黃土。古埃及的君主把陵墓（金字塔）建得像宮殿，我國明代的十三陵也很氣派，都是企求聲名不死，然而倘無功業，縱有巍巍高陵，誰還記得他們呢？
封建時代的君主，對生死也有看得很透的，漢文帝就是一個。文帝的遺囑不同一般，他說：
“萬物有生必有死。死是自然的道理，用不著太傷心的。現在的人，一聽到死就害怕；死了人，為了出殯、安葬花了很多的金錢，甚至於弄得傾家**產，為了追悼死的人，過分地傷心、啼哭，甚至於弄壞自己的身子。這些都是不好的，我很不讚成。”
文帝還囑咐天下的官吏和老百姓隻準戴孝三天，在這期間並不禁止結婚、祭祀、喝酒、吃肉。本族的人也不要像從前那樣赤腳踏地啼哭。戴孝的麻不可太長，三寸就夠了。過去穿孝三年，太長了，現在拿一天當一個月，三十六天就可以滿孝了。
這位明智的皇帝還特別交代，死後把他葬在霸陵（在長安東南），用不著起大墳，也用不著把墳堆得高高的。
然而，這位要求從儉安葬自己的皇帝，並不因為其墳墓小，壽命也不算長（四十六歲），就被人們忘記。恰恰相反，這位文帝與他兒子景帝的時代，後人稱為“文景之治”，因其清儉廉明，而垂範後世。