一大早，薛懷義剛剛離開，武承嗣就急忙到武成殿向武曌陳奏，說裴炎下獄在朝野引起了軒然大波，不僅劉景先為他說話，還有鸞台侍郎郭待舉、鳳閣侍郎胡元範等都稱其無罪。
武曌皺了皺眉頭，不以為然地責備武承嗣道：“你已年過不惑，做事為何依舊如此沉不住氣呢？些許風浪就驚慌失措，能成什麽大事？不是還有騫味道和鳳閣舍人李景諶都可以為他的謀反舉證麽？”
“他們都是些文官，倒也好說，要緊的是單於道總管、左武衛大將軍程務挺素來與裴炎交好，聞說他下了司刑詔獄，也有密表來京。微臣擔心這些人一旦鬧將起來，豈非又是一個徐敬業？”武承嗣連忙將自己的擔心說了出來。
“呈上來哀家看看。”武曌聞言便道。
展開表奏，武曌的心就提到了半空，程務挺在上書中直截了當地說他與裴炎同朝為官，知其乃耿介忠誠之士，絕不至於營私結黨，密謀造反——
夫人主之明，在知人善任，親賢者而遠不肖，今太後偏信於一麵之詞，徒生疑竇，濫殺忠良，豈非令讒言者快而忠貞者痛。如此遷延，焉知今日裴公下獄，明日李公、張公不重蹈覆轍乎？倘朝野人人自危，太後安可無憂乎？邊將安可以身赴國乎？即微臣已終日惴惴然……悠悠萬事，社稷為大，尚期太後明察。
“哼！他是在要挾哀家麽？”武曌將奏章扔到案頭，臉色十分難看，“哀家借重於他，他倒指責起哀家來了，豈有此理！”
武承嗣近前一步，說話的聲色十分詭秘：“事情遠非太後所想的那樣簡單，這個程務挺在神都時就與唐之奇、杜求仁等人過從甚密。據說，此二人外放出京時，他還到郊外相送，言語中不乏憤懣怨恨。今徐敬業謀反，唐、杜皆追隨，焉知他們不會與程務挺同謀。”