武水縣縣尉站在城樓上，遠遠瞧見一隊人馬朝這邊奔來，忙令軍士備好滾木、礌石、弓箭以迎戰，又遣人速報縣令郭務悌。
說話間，那隊人馬已經來到城下，領軍的官員對著城頭喊道：“城樓上可是郭縣令，速命屬下開城門。”
縣尉從城垛上伸出頭問道：“敢問閣下是何方軍伍？”
領軍的官員道：“在下乃莘縣縣令馬玄素，請速放下吊橋，放我等入城。”
縣尉正要回答，隻聽身後傳來腳步聲，郭務悌已過來吩咐道：“讓本官與他說話。”
馬玄素與郭務悌乃同科進士，二人並不生疏。郭務悌見城下果然是馬玄素，忙令守門軍士放下吊橋，馬玄素即刻率領七百人馬氣喘籲籲地擁進城內。剛剛拉起吊橋，就聽見護城河外馬蹄生波，人聲嘈雜，郭務悌定神一看，原是李沖的長史蕭德琮率領的一千多人馬到了，他不由得心底打鼓，好險哪，若是稍晚一步，後果將不堪設想。
當日午間，兩位縣令就在縣府小酌，席間說到迎敵之策，馬玄素說道：“既是大人向薛刺史求救，為何不見濟州出兵？”
郭務悌也皺了皺眉頭道：“下官也十分疑惑，按理，薛刺史與駙馬都尉薛紹乃同宗兄弟，看在太平公主的麵上，薛刺史出兵平叛，責無旁貸，此亦立功良機，卻不知為何遲遲按兵不動。莫非……”
馬玄素呷一口酒，苦澀而又辛辣，點頭道：“大人之慮，不無道理。眼下我等隻能固守自保，投降是萬萬不可的。吾觀琅琊王之眾，軍容紛亂，定難持久。”
郭務悌讚同道：“馬兄高見。下官接到密報，朝廷已任左金吾將軍丘神為行軍大總管，星夜趕往博州平叛。我軍隻要忍耐幾日，就可等來援軍。”
二人說話當下，即命兩縣軍士加強防守。
再說蕭德琮率領的博州軍已在城下叫陣半日，一直無人應聲，正要號令攻城，旅帥來報，說琅琊王到了，就在距城一裏地的林間紮營。蕭德琮即命司馬吳希智率軍攻城，自己則快馬趕到李沖營寨。一見麵，他就不無遺憾地對琅琊王稟報：“慢了一步，讓賊人逃進了武水城！”