沒有人不知道“上有天堂，下有蘇杭”。
杭州，是蘇堤春曉、曲院風荷、平湖秋月、斷橋殘雪、柳浪聞鶯、花港觀魚、雷峰夕照、雙峰插雲、南屏晚鍾、三潭印月。
多少年來多少人來到這裏，去靈隱尋禪蹤，去六和塔聽濤，到嶽墓看棲霞，賞湖濱晴雨，看錢祠表忠，結萬鬆書緣，當楊堤景行、三台雲水，領略梅塢春早，去北街尋夢，在甜膩的杭州話裏，體味當日蘇軾的杭州。
杭州位於中國東南沿海。
早在8000年前，此地就有人類繁衍生息，距今5000年前的餘杭良渚文化被譽為“文明的曙光”。
傳說公元前21世紀，夏禹南巡，大會諸侯於會稽，乘舟經過，舍其“杭”於此，故名“餘杭”。
隋建立後，於開皇九年（589）廢郡為州，是為“杭州”。
北宋，杭州人口已達二十餘萬戶，為江南人口最多的州郡之一，是全國四大商港之一，被稱作“東南第一州”。
歐陽修在《有美堂記》裏這樣描述：“錢塘自五代時，不煩幹戈，其人民幸福富庶安樂。十餘萬家，環以湖山，左右映帶，而閩海商賈，風帆浪泊，出入於煙濤杳靄之間，可謂盛矣！”
杭州是座江、河、湖、山交融的“江南水鄉”。
西湖在今天的杭州市中心，總麵積49平方公裏，它的美在於晴天水瀲灩，雨天山空蒙。
無論在怎樣的季節裏，無論如何變幻，她總是美好的，就像蘇軾，在人生的每種場景裏，你總無法忽視他獨特的存在和氣質。
蘇軾是西湖的知己。
印象中的杭州永遠是蘇軾那首《飲湖上初晴後雨二首》其二：“水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。若把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”
這首詩寫於熙寧六年（1073）蘇軾任杭州通判期間。此詩影響之大，幾乎使後來詠西湖者擱筆。