北宋時，中國西南有個叫作嘉州的地方，即今天的四川省樂山市。
邵博《清音亭記》雲：“天下山水之勝在蜀，蜀之勝曰嘉州。”
可知此地以山水而名天下。
樂山以北為眉州。
往北約四十多裏，有座小鎮，名叫眉山。
眉州雖小，卻風物可喜。
《蜀中名勝記》卷十二《眉州》引《通義誌》雲：
昔人評吾州，山不高而秀，水不深而清，列眉通衢，平直衍廣，夾以槐柳，綠蔭翳然。小南門城村，家多竹籬桃樹，春色可愛，橋之下流，皆花竹楊柳。泛舟其間，鄉人謂之小桃源。
眉山是典型的江邊小鎮，民風爽辣，風景動人。
圍繞小鎮的那條江是岷江支流，喚作玻璃江。
在江邊生活的人，都曾經無數次目睹並為那幻變的水色所傾倒。
在漲水期和枯水期，江水因為多寡的不同變幻著不同的麵貌。
或者湛藍，或者渾黃，一如人生。
江畔是座座低矮渾圓的山峰。
沒有這些山峰，江水便失去中心。
沒有這江水，山峰則過於凝重。
而水流環繞處，是不大然卻美麗的平原。
山與水相融，這就是當時的眉山鎮。
宋仁宗景祐四年（1037）一月八日清晨，一個男孩兒呱呱落地的哭聲在眉山鎮上響起。
這聲音來自一戶蘇姓人家。
不一會兒，蘇家主人蘇洵走出半破的茅廬，一步步踱向江邊。
盡管一貫不苟言笑，然而任何人都能看出，他的臉上終於還是浮現出難以掩飾的喜悅。
茅廬之中，蘇洵的妻子程氏將淌滿汗珠的臉貼近新生的嬰兒。
這位偉大的母親，經過辛苦的生產，終於欣慰地笑了。
江水低回，江風作證，對蘇家而言，這真是個美好的清晨。
盡管在此之前，蘇氏夫婦已經有了他們的第一個兒子和一個女兒。