宋神示元豐七年（1084）四月，蘇東坡終於結束失去自由的歲月，由黃州團練副使移官汝州團練副使。
汝州州治在今河南省臨汝，位置在黃州的大西北。
兒子蘇邁這時被任命為饒州德興縣尉。
蘇東坡計劃繞道而行，順江東下，等到轉入淮水後再溯流西上，這樣便可與兒子同行一段路，到湖口再分手。
故他這次移官汝州之行便經過了石鍾山，成就了一次有趣的父子同遊。
石鍾山位於今江西省九江市鄱陽湖與長江的匯口處。
蘇氏父子是趁著夜色去探訪石鍾山的。
他們乘一葉小舟，黑暗裏行至絕壁下。
是真正的絕壁，山石側立千尺，詭譎如猛獸奇鬼，森然欲搏人。
聽到船聲與人聲，山上的老鷹驚起，發出“磔磔”的怪叫，聲音越來越高遠，直入雲霄。
這使父子倆感到震顫。
忽然，山穀中又響起如老人般的笑聲，令人毛骨悚然。據說那是鸛鶴。
蘇東坡父子驚心動魄，大家商議返回，此時水麵上又響起巨大的不明所以的聲音。
猶豫再三，蘇氏父子終於戰勝了怯懦，繼續前進。
他們終於揭開了那恐怖聲音的謎底。
原來石鍾山下皆為石穴和縫隙，深淺不可測。當細微的水波湧進，水波便激**而發出巨大的聲音。
船回到兩山之間，將進港口時，隻見正對水中央一塊巨石，足足可容納百餘人。
石塊非常奇特，竟然是中空的，上麵有許多窟窿，清風水波在其中吞吐，發出窾坎鏜鞳的聲音，同先前噌吰的聲音相互應和，如同音樂和鳴。
於是真相大白，舊疑冰釋，父子笑逐顏開。
王安石在《遊褒禪山記》中說過：“世之奇偉瑰怪非常之觀，常在於險遠，而人之所罕至焉，故非有誌者不能至也。”
蘇東坡《石鍾山記》想表達的也是這個意思。