不向金闕遊，思為玉皇客
離開了長安，李白又開始了四處漫遊的日子。他先是到達了商州，初夏抵達洛陽。在洛陽，與杜甫相識，二人一見如故，相逢恨晚。兩位大詩人的相遇，如俞伯牙遇鍾子期，成為詩歌史上的一段佳話。聞一多曾這樣形容：“四千年的曆史裏，除了孔子見老子，沒有比這兩人的會麵，更重大，更神聖，更可紀念的。我們再逼緊我們的想象，譬如說，青天裏太陽和月亮碰了頭，那麽，塵世上不知要焚起多少香案，不知有多少人要望天遙拜，說是皇天的祥瑞。”
此時的李白已經名滿天下，而杜甫隻是小有名氣，是一顆詩壇冉冉升起的新星。杜甫比李白小十一歲，在北方士族家庭長大，自幼好學，才氣過人。十九歲時，杜甫離家遠行，漫遊了山東、吳越等地。二十四歲，去往洛陽參加進士考試，以落第告終。杜甫於是去投靠在兗州做官的父親，漫遊齊趙。到了天寶三年（744），在洛陽遇上了被玄宗賜金放還，從長安離開的李白。兩人的人生就這樣產生了奇妙的交集，盡管他們真正交遊的時間隻有一年多，年齡相隔了十餘歲，他們的深情厚誼依然能通過互贈的詩句穿越千年，讓後人感動不已。
二年客東都，所曆厭機巧。野人對膻腥，蔬食常不飽。豈無青精飯，
使我顏色好。苦乏大藥資，山林跡如掃。李侯金閨彥，脫身事幽討。亦有梁宋遊，方期拾瑤草。
——杜甫《贈李白》
杜甫與李白有太多的不一樣。李白狂妄孤傲，聲名顯赫，杜甫儒雅沉鬱，默默無聞，兩人無論是性情還是人生追求，都好像處於兩個極端。可這兩人卻是“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數”。我們想象著這兩位大詩人相遇的曆史性的一刻，杜甫終於見到了敬仰已久的詩仙李白，他喝得有些醉，飄飄然像一位神仙向他走來，性情豪爽的李白見到後輩杜甫，沒有任何大詩人的架子，他愉快地與杜甫攀談，發現甚是投緣。二人結為好友，從此一同喝酒吟詩，遊山玩水，議論時事，切磋詩藝。秋天，李白回了一趟任城，然後馬不停蹄地趕到洛陽找杜甫同遊。他們從洛水到黃河，經過廣武山，又經汴水抵達汴州，在汴州遇見詩人高適。三人同遊大梁，登上吹台，眺望遠處，李白胸中豪情激**。