天寶八載（749）的春天，李白在揚州漫遊。忽然聽聞友人王昌齡從江寧丞被貶為龍標縣尉，這是他開元二十六年（738）繼被貶嶺南後的二度被貶。李白悲憤交集，為友人的悲慘遭遇痛心不已。
楊花落盡子規啼，聞道龍標過五溪。我寄愁心與明月，隨風直到夜郎西。
——《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》
江南春天的暮春時節，殘紅遍地，綠意漸濃。青青的柳，拂著行人的衣角。白色的楊花紛紛揚揚地墜落，如溫柔多情的細雨，與春風一齊撲向行人的臉龐。春光無限好，卻也短暫易逝，漫步花海，沉醉不知歸路。從迷夢中醒來，眼前是纏綿悱惻的楊花，似純白的雪，帶著哀愁輕柔地飄**，悼念著春天的逝去，美麗得令人心碎。哀切的子規啼聲忽然遠遠地傳來，一聲一聲，淒切哀怨。迷亂的楊花，杜鵑的鳴叫讓詩人想起了自己的傷心事，這樣哀傷的時候，忽然聽聞友人被貶的不幸消息，路程之艱險，遷謫之荒遠，讓詩人悲痛難掩，他仿佛看到友人正在孤獨地跋涉，不知前方等待的命運，不知他們何時能重逢。
更難過的是，他得知消息時，友人已經離去，還未來得及為他餞行，訴說別離的哀思。友人向著茫茫的路途而去了，他隻能根據友人離去的時間，推測他大致到了何處。王昌齡被貶往的龍標，是一片荒僻邊遠的不毛之地，李白判斷王昌齡此時應該到了五溪。五溪一帶在當時是少數民族的聚居地，山深水急，路途艱險，友人正顛沛流離在這樣的地方，不知安危，杳無音信，李白心中無限掛念。本就被暮春的楊花與子規擾亂了心，聽聞友人的離去，暮春的哀思更深一層，這樣寂寞又傷感的春天啊，像一張天羅地網，令他無處逃脫。
無奈之下，隻能寄希望於天上的明月。那是唯一的慰藉了，可能知他心的明月，雖然它總是沉默不語，沉默中似乎有一切力量。明月照著孤獨佇立的詩人，照見了他滿心的哀愁，就讓明月將這些哀愁寄給遠隔千裏的天涯淪落人吧。明月成了他與友人之間的信使，能夠跨越時間與空間的距離，將他的寂寞與哀愁帶給同樣哀傷的人。這一顆晶瑩的愁心被明月攜著，隨著迅疾的長風向著友人而去。李白的筆下，這樣的信差必須是明月，風與楊花都是漂泊不定的，也沒有距離感。月亮則不同，它高懸於夜空，靜靜注視人間，最多情也最無情。千裏之外的友人，能望見這同一輪明月，定也能感應到他無限的哀愁。李白相信隻有月亮具有這樣的力量，能讓他安心地將一切珍貴之物寄托，最後隻剩一顆空白的心，靜靜與明月相映。從遙遠的天際流瀉而下的月光，如同溫柔的手撫平不安地震顫著的詩人的心。