天寶十二載（753），李白五十三歲了。這年春天，他再度離家，沿著睢陽北上，經西河郡，入潼關，第三次抵達長安。
此時距離他被賜金放還，已經過去了九年。這九年時光，李白在遙望長安中度過。“長安宮闕九天上，此地曾經為近臣”，離開長安之後，李白繼續在各地流浪，到過燕，到過趙，到過會稽、淮泗，徘徊於梁宋之間，近十年的光陰消耗在漫遊中，無法釋懷的還是長安。那一座曾經見證了他人生中最飛揚跋扈的時刻的城市，那一片承載了他所有政治夢想的熱土，哪怕是一座破碎的空城，依然在他心頭熱烈地閃爍著，**著，不曾有黯淡的那天。
入幕幽州已經無望，他唯一的希望寄托於長安。李白懷著莫大的決心與勇氣，寫詩給哥舒翰，以國家英才相許，期得任用，卻沒有等到想要的回應。李白始終不願承認自己的落魄，可他現在確確實實如同一個失敗者，他仿佛又回到了十多年前處處幹謁碰壁的日子，那時還有夢可做，如今卻好像看到了謎底，他被世人全都遺忘了。
天為國家孕英才，森森矛戟擁靈台。浩**深謀噴江海，縱橫逸氣走風雷。丈夫立身有如此，一呼三軍皆披靡。衛青謾作大將軍，白起真成一豎子。
——《述德兼陳情上哥舒大夫》
哥舒翰此時任河西節度使，並封為西平郡王。在幽州入幕不成，李白轉而打算投奔哥舒翰幕府，繼續他在軍中建功立業的計劃。他以一貫浪漫誇張的筆法誇讚哥舒翰，他說在驍勇的哥舒翰麵前，就連衛青與白起也統統黯然失色。李白所向往的，就是像哥舒翰一樣在沙場上所向披靡，為國立功。
可這首言辭懇切的詩卻沒有引起哥舒翰的注意，李白滿心失落，隨即逢故人獨孤駙馬，寫詩求薦，仍舊未果，他隻好離長安而去。