西望長安不見家
洛陽、長安兩城收複，至德二載（757）十二月四日，玄宗從蜀地返回長安。這一天，長安人民全城歡慶，流著熱淚迎接這位開創了大唐盛世的皇帝歸來。盡管這位皇帝，在危難關頭拋棄他的人民落荒而逃，但人民仍然愛戴他，擁護他，在他們心目中，玄宗代表著那一個永遠不會再有的盛世，如今他回來了，人民仿佛又看見了希望。
為慶祝玄宗的歸來，朝廷大赦賜酺，但李白不在被赦之列。在滿城歡慶，載歌載舞，仿佛盛世的幻景不曾破滅之時，李白已經在流放夜郎的路上，孤獨地向著遠離長安的方向跋涉而去。他徹底被他的國家遺棄了，這沉重的枷鎖折磨著他，令他痛苦不堪，濟蒼生，安社稷的宏願此時都已經黯然失色了，被赦免成為唯一的祈求。
昔在長安醉花柳，五侯七貴同杯酒。氣岸遙淩豪士前，風流肯落他人後？夫子紅顏我少年，章台走馬著金鞭。文章獻納麒麟殿，歌舞淹留玳瑁筵。與君自謂長如此，寧知草動風塵起？函穀忽驚胡馬來，秦宮桃李向胡開。我愁遠謫夜郎去，何日金雞放赦回？
——《流夜郎贈辛判官》
流放夜郎的漫漫長路，孤獨而艱辛。李白又想起他在長安的日子，那是他人生中最得意的時光啊，皇帝為他親手調羹，命他供奉翰林。皇帝的寵臣高力士為他脫靴，楊國忠為他研墨，哪怕是傾國傾城的楊貴妃，也為他的才情所傾倒。全長安無人不識李太白，他在長安的街道上策馬揚鞭，酒樓中長醉不醒，與“飲中八仙”把酒言歡，風流快活，喝得醉醺醺的時候，下筆如有神，浪漫美妙的詩篇如陣陣酒香一樣傾瀉而出……滿懷憤懣離開長安的那一刻，他無論如何也想不到，這一年的翰林生活竟然會成為他人生中最可懷念的時光。往後幾十年，都靠著這些曾經的榮光生活著，長安，成了一座代表著回憶與夢想的都城，如長明星一般永遠掛在他的心上閃耀。