乾元二年（759）春天，李白所期待的好消息終於來臨，他行至白帝時，突然接到被赦免的命令。終於恢複了自由身，他欣喜若狂，如獲新生。
沿著原路返回，順流長江而下，李白的心如同在江水上疾馳的小舟，感受到久違的喜悅與輕快。
朝辭白帝彩雲間，千裏江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。
——《早發白帝城》
我們仿佛看到，那一個自由的靈魂終於被解開束縛，就要飛到高高的碧空之上了。清晨，李白將要告別白帝城，乘船而歸。也許這一晚他激動難眠，不待天亮就醒來，望見日出時分的漫天朝霞，一朵朵彩雲璀璨輝煌。白帝城建在江邊高山之上，瀕臨長江，常年雲霧繚繞，就在這一片彩雲的簇擁下，李白揮別了他流放生涯的最後一站，他痛苦的流放生活終於結束。詩人容光煥發，迫不及待地將要出發，去迎接他的新生活了。李白最落魄的一年歲月就此畫下句點，乘著小舟剛從白帝城啟程，恨不得一下子就回到江陵，那一片自由廣闊的新天地在前方等待著他，他仿佛忘記了自己已經白發蒼蒼，似乎仍是25歲時那個意氣風發的少年，未來有無限的可能，無限的美好等待著他去經曆。
兩岸淒厲的猿聲也變得悠揚了，一聲還未消失，李白的輕舟如風馳電掣般已經行駛過了萬重山，三峽的座座青峰重巒疊嶂，在兩岸高聳矗立，成了飛逝小舟的陪襯，猿聲不再使他傷感，而是以猿聲之悠長顯出小船之迅疾，這與他去往夜郎時行走這段路時哀歎“巫山夾青天，巴水流若茲。巴水忽可盡，青天無到時”的心情完全不同，此時是“一日千裏”，去時是“三朝三暮，黃牛如故”。在彩雲間啟程，從萬山中掠過，江風吹麵，激浪濕衣，李白的心許久不曾這樣飛揚了，呼吸間是久違的自由的快樂。往日的青春**，在這瞬間似乎全部回到了身體裏，他仿佛是在沿著時光長河回溯，昨日的一切苦難，已經恍如隔世。