家庭背景
在愛因斯坦的記憶裏，德國西南部的士瓦本（Swabia）是他先輩們生活的地方。他們中有生活在小城鎮的，有居住在小村莊的，還有經商的，開店鋪的，甚至做手藝的。然而，卻沒有一個人因卓越的智力而引人注目。對於外界偶爾的質詢聲，愛因斯坦的回答是：“生活環境製約了我的先輩們的出類拔萃，那樣的生存環境無法讓他們脫穎而出。”
愛因斯坦個性的形成與德國西南部的社會曆史背景有莫大的關聯，了解這段曆史背景至關重要。在鄰國阿爾薩斯人的影響下，士瓦本人悄然融入了法國文化。在生活中，他們善於思考，勤於實踐，既熱衷於各類藝術和娛樂活動，又醉心於哲學和宗教思索。士瓦本人討厭所有一成不變的形式。在個性上，士瓦本人與普魯士人和巴伐利亞人各具特色。普魯士人理性嚴謹，重踐諾，好秩序，善統治；巴伐利亞人樸實無華，好歡騰，偶爾也粗野甚至庸俗。士瓦本人、普魯士人和巴伐利亞人的性格差異也體現在他們的方言中。士瓦本語音律優美，綿言細語、娓娓敘來，宛若潺湲叮咚的溪水。而普魯士軍官和政府官員則聲若軍號，鏗鏘有力。士瓦本人的言辭不像柏林市民那樣憤世嫉俗，怨天尤人，也不像德國牧師和教授那樣能言善辯，精推細敲。
愛因斯坦遊曆各國之後，其士瓦本口音已經很不明顯，幾乎聽不出。但他那種平和友善、娓娓敘來的話語風格還是能流露出士瓦本語的語調痕跡，尤其在聽著他那夾雜某些瑞士腔的話語時，這種感覺更明顯。其實這就是德國西南方言的語調，隻是略顯生硬罷了。不過，愛因斯坦的第二任妻子艾爾莎，卻操著一口純正地道的士瓦本口音，輕言軟語，和風細雨般。她叫愛因斯坦為“Albertle”，稱“土地”為“L?ndle”，喚“城市”為“St?dtle”，所說的每個詞，後麵都帶一個小後綴“le”，聽起來更加柔聲細語，聲情並茂。