1879年3月14日，阿爾伯特·愛因斯坦出生在符騰堡州的一個中型城市——烏爾姆。出生一年後，他家就搬遷到了慕尼黑。愛因斯坦對烏爾姆這座城市沒有太多記憶。又過了一年，愛因斯坦的妹妹在慕尼黑出生了。此後，這個家庭再未孕育新生命。慕尼黑，愛因斯坦度過青少年的城市，是德國南部的政治和文化中心。正是因為這個原因，他家離開了世外桃源般的士瓦本，開始了新的城市生活。愛因斯坦的家位於慕尼黑市郊，是一幢帶有大花園的別墅。其父親赫爾曼·愛因斯坦與生活在一起的弟弟共同經營了一家小型電氣設備工廠。父親負責工廠的經營，叔叔擔任技術總監。
父親赫爾曼·愛因斯坦熱愛生活，樂觀向上。但他不善經營，多次虧損。好在幾次失利都沒有影響他積極樂觀的人生觀。他的生活方式與當地人別無二致。工作之餘，赫爾曼·愛因斯坦喜歡帶著家人去慕尼黑附近郊遊，漫步於風景秀麗的鄉村、徜徉在風光旖旎的湖畔、領略登高望遠的心境。他也喜歡去巴伐利亞的小酒館，品著上好的啤酒，嚼著甘甜的蘿卜、美味的香腸，愜意又暢快。猶太人習慣閱讀有啟發、熏陶意義的文學作品，赫爾曼·愛因斯坦則獨愛品讀德國詩歌，特別是席勒和海涅的詩。在他看來，猶太人的飲食教規和猶太社區的日常習俗僅僅是一種古老的迷信。在他家裏，人們察覺不到一丁點兒猶太習俗儀式，更準確地說，古老的猶太習俗形式在他家消失了，但一些蘊藏於習俗中的人文內涵卻依然保存著。一位來自俄國的窮苦猶太學生每周四都會來他們家共進午餐，這就是猶太人古老的安息日傳統。他們都喜愛充滿道德悲情的戲劇和席勒的詩歌。從某種意義上說，這些就是《聖經》的替代品。與大多數人一樣，談及政治時，愛因斯坦的父親也畏懼統治階層的普魯士人，但又尊崇新德意誌帝國，包括其首相俾斯麥、將軍莫爾特克（1785—1864）以及德皇威廉一世（1797—1888）[4]。