德國革命的右派分子清楚地告知周邊小國，他們要打破《凡爾賽條約》的約束，必要時還將采取武力行動。任何一個熟知曆史的人都知道，德國此舉不是要停止革命，而是想利用這樣的機會獲取更多，從而實現德國“生存空間”的妄想。1914年至1918年的那場戰爭讓比利時人知曉，比利時也列入了“生存空間”的範疇。這一點早在1933年，也就是愛因斯坦剛到比利時那年，引發了很多人不安的感覺。
另一方麵，當時的比利時，跟其他國家一樣，很多人，特別是在年輕人當中，都有著一種根深蒂固的觀點，那就是所有戰爭都是由資產階級鎮壓工人階級而導致的。因此，每個思想開明、積極進步的年輕人應該避免以任何一種方式支持戰爭。即便如此，很多比利時人還是知道，完全反對每一場戰爭很容易使國家成為鄰國的獵物，這些國家鼓吹戰爭是最重要的政治手段。這樣，激進開明的年輕人就麵臨了這樣的問題：我們是否應該繼續宣傳提倡反兵役和反軍事備戰，好戰的鄰國可是蠢蠢欲動。我們要不要參與衛國戰鬥，這可是從前剝削者剝削工人常用的戰爭借口。一群年輕的比利時反戰主義者代表向愛因斯坦征求意見，因為愛因斯坦當時是公認的反戰和反兵役運動的積極捍衛者。不過，直到1931年的春天，愛因斯坦才欣然接受了由美國神職人員發布的一份宣言。宣言中稱，他們不會參加未來任何戰爭，就算政府宣稱那是衛國戰爭也不參戰。為此，愛因斯坦寫下了這些話：
百分之五十四的美國神職人員在問卷調查時表示，未來不會參與任何戰爭。這真的是可賀可喜。堅持這樣的立場和態度，才能有助於維護世界和平。
不過，當比利時的年輕人問愛因斯坦：如果比利時卷入了侵犯鄰國的戰爭，他們是否應該拒絕參戰。對此，愛因斯坦可不迷糊。他很清楚，首先必須鼓勵他們參戰，因為在當時的情況下這種行動方針是可行的。其次，他也很清楚，作為一個堅守原則的人，在任何情況下都不能抱有支持參戰的幻想。他就是這樣一個堅守原則的人，盡管這些年輕人最後還是會選擇參戰，也會導致某些後果，盡管這些都不是他讚成的。愛因斯坦知道，公共和私人生活的原則目的是，鼓勵能產生結果的行動。但是，原則並不是最終的目標。考慮到這些因素，愛因斯坦簡潔明了地這樣回答了他們的問題：在這種內憂外患的情形之下，每個人都應該盡自己所能為祖國——比利時的自由而戰。