不少網文都煞有介事地說：“自稱十全老人的清乾隆皇帝弘曆，自視甚高，很少有人能入其法眼。但他承認，有三個帝王，卻為他所佩服，一是他的祖父康熙玄燁，二是唐太宗李世民，三是宋仁宗趙禎。”在這個版本中，乾隆最佩服的三個帝王是唐太宗、宋仁宗、康熙。
還有另一個版本的說法：“乾隆心中合格的皇上有三位：漢文帝、唐太宗和宋仁宗；漢文帝雖賢，卻不善於挑選人才來輔佐自己；宋仁宗雖仁，能力卻有所不足。令他真正欽服的，隻有唐太宗一人而已。”這個版本中，入了乾隆法眼的三個帝王是：漢文帝、唐太宗和宋仁宗。兩個版本中都有宋仁宗。
◎故宮南薰殿舊藏宋仁宗坐像
但，憑著一名曆史研究者的直覺，我根本不相信乾隆會佩服宋仁宗——因為他們完全是兩類人。那些關於宋仁宗受乾隆佩服的傳言究竟是從哪裏來的呢？網文不會注明典故的出處，寫網文的作者自己肯定也不知道出處。我檢索了《乾隆朝實錄》，找不到稱佩服宋仁宗的任何記錄。不知道網文的說法到底出於什麽文獻。
恰恰相反，有證據顯示，宋仁宗其實是乾隆所瞧不起眼的那一類君主。乾隆曾說：“宋仁宗儲位既定，鬱鬱不樂；宋英宗立太子後，泫然泣下，皆朕所嗤鄙，曾於批閱通鑒輯覽時，評斥其非。”（見《乾隆朝實錄》）乾隆認為宋仁宗戀權，他表示鄙視（寫至這裏，忍不住大笑）。
乾隆還寫過一篇批駁宋代程頤觀點的雄文說：“昔程子雲‘天下之治亂係宰相’，此隻可就彼時朝政冗者而言。若以國家治亂專倚宰相，則為之君者，不幾如木偶旒綴乎？”“夫用宰相者，非人君其誰乎？使為人君者，但深居高處，自修其德，惟以天下之治亂付之宰相，己不過問，幸而所用若韓（韓琦）、範（範仲淹），猶不免有上殿之相爭；設不幸而所用若王（王安石）、呂（呂惠卿），天下豈有不亂者？此不可也。且使為宰相者，居然以天下之治亂為己任，而目無其君，此尤大不可也。”乾隆認為，宋朝的皇帝就如“木偶旒綴”，哪有我家大清皇帝的英明神武？