聞道有先後，術業有專攻
當時光走到中晚唐時期，雖然盛唐時期的光輝已經漸漸暗淡，但有才華的詩人卻依舊層出不窮。如果說劉禹錫不僅以詩聞名，更是寫賦的高手，那麽韓愈，則是百年千年的散文大家第一位。
唐宋八大家，取其字麵意思，也知道個中的高手有八位，為什麽這江湖第一的位子，卻讓韓愈坐得穩穩當當，直至百年千年之後呢？
原因很簡單，有後來的學者這樣解釋：他拯救了中華的傳統文化，如果沒有他，到唐時已經流傳幾百年的儒家文化，可能就已經湮沒在曆史的塵埃中了。
幸虧有韓愈。他完成了連自己都不知道有多麽重要的曆史使命。
一 隻有更“黴”的青年時光
公元768年，韓愈出生於河陽，也就是今天的河南孟縣。和其他同行詩人一樣，韓愈的父輩，祖上都是讀書人，也做過不小的官職。但韓愈從小父母離世，隻能由大哥韓會將他撫養成人。在這一點上，他與岑參的命運倒是有點相似。
韓愈的大哥是讀書人，也很有政治頭腦，年輕的時候，就得到了當時的當權者元載的重用。隻可惜命不好，當元載因為獨攬朝政，排除異己等惡跡被治罪賜死後，韓會也受到牽連，被貶後死在任上。
由此，十二歲的韓愈隻能跟著長嫂過著顛沛流離的生活，古人有“長嫂如母”這句話，但能擔當起這個責任的人卻寥寥無幾。但韓愈的運氣還算不錯，因為他有一個非常善良的大嫂。不管世道怎麽艱難，她都不允許韓愈停止學業。
到了十九歲，韓愈就急不可耐地到長安參加科考，這也是寒門學子擺脫貧困唯一的出路。但很遺憾，在求出身這一塊，韓愈和天下的學子一樣，都沒有占到過什麽便宜。一連三次，科考不成功。
人在倒黴的時候是靠山山倒，靠水水幹。韓愈到了長安之後，幾乎是身無分文。他本想著投靠親戚幫忙，換得個一日三餐和住宿的地方。可是，他找的那個親戚正好遠走甘肅，後來還因公殉職了。韓愈在悲痛之餘，更發愁自己的三餐無繼。堂堂一讀書公子，就算是再窮，總不能讓他沿街乞討吧？