“吃人樹”和食肉植物之謎
世上真有“吃人樹”嗎
人們都知道有不少動物是吃肉的，可是植物當中也有吃肉的，你知道嗎？甚至還有不少關於吃人樹的傳說呢。
傳說中的吃人樹是一種神奇而又可怕的植物。在近數十年中，國外的許多報刊上不斷刊登了有關吃人植物的報道。其中有一篇文章是這樣描繪吃人樹的：
這種奇怪的樹，外形與柳樹近似，長有許多長長的枝條，有的半垂在空中，有的拖到地上，就像一根根斷落的電線。行人如果不注意碰到它的枝條，枝條就會馬上緊緊卷起來，使人難以脫身，仿佛被無數根繩索綁住一般。接著，枝條上分泌出一種極黏的消化液，牢牢地把人黏住、勒死，並消化肌肉、皮膚，直到將人體中的營養吸收消化完，枝條才重新展開，而地上往往隻留下一堆白骨。
這是多麽可怕的植物啊！類似這樣的文章還有不少。有的報道說這種植物就生長在印度尼西亞的爪哇島上，有的說在南美洲亞馬遜河流域的原始森林中也發現了吃人植物。由於文章中詳細逼真的描寫，結果使很多人都相信，在我們這個人類居住的星球上，似乎真的存在一種會吃人的植物。
科學家的考察和研究
吃人植物的傳說，很容易使普通人信服，可是嚴肅認真的植物學家卻對此產生了很大的懷疑。因為在所有發表的關於吃人植物的報道中，都缺少吃人植物的真憑實據，即清晰的照片或實實在在的植物標本。植物學家們決心把吃人植物的問題查個水落石出。
吃人植物的最早傳說是從哪裏來的呢？科學家們查閱了大量文獻資料，終於發現，有關吃人植物的最早消息來源，是來自於19世紀後期的一位德國探險家。此人名叫卡爾·裏奇，他在去非洲探險歸來後於1881年寫過一篇探險文章，提到過吃人植物。卡爾·裏奇在文章中寫道：“我在非洲的馬達加斯加島上，親眼見過一種能夠吃人的樹木，當地的土人把它奉為神樹。這種樹的樹幹有刺，長著8片特大的葉子，每片長達4米，葉麵上也有銳利的硬刺。曾經有一位土著婦女，恐怕是因為違反了部族的戒律，被許多土著人驅趕著爬上神樹，接受神的懲罰。結局十分悲慘，樹上的帶刺大樹葉，很快把那個女人緊緊地纏住，幾天之後，當樹葉重新打開時，一個活生生的人已經變成了一堆白骨。”於是，世界上存在吃人植物的駭人傳聞，很快就四下傳開了。後來，從亞洲和南美洲的原始森林中，也傳出了類似的傳聞，吃人植物的消息越來越多，越傳越廣。