人物名片：趙孟頫(1254—1322 年），字子昂，號鬆雪道人，吳 興（今浙江省湖州市）人，南宋晚期至元代初期書法家、畫家、詩人。
本文的主角，是趙孟頫。故事，卻要從王維講起。
唐開元年間某日，長安城，某府第門口，一個衣衫襤褸的少年蹲在地上，神情專注。他手持一根撿來的枯樹枝，沙沙沙，在鬆軟的沙土上塗抹。一行人的車馬聲由遠及近。等到少年一抬頭，卻見時任太樂丞的王維已經站在了他身後，用驚異的眼神看著地上的畫———這是一匹奔騰的駿馬。王維的表情，近乎愕然。少年趕忙匯報起自己的正事兒。他此行的目的，是來討酒錢。不久前，王維與幾位文友在酒館聚會，一行人全喝高了，散場了卻沒人結賬。店掌櫃怕傷了幾位客官的麵子，便沒當場戳穿，過了幾日，便支使這小酒保上門討賬。話畢，王維沒接茬，他的眼神，仍盯著地上那匹馬。許久，鄭重地吐出一句話：“乃歲與錢二萬，令學畫十餘 年！”
眼前的小酒保，即是家境貧寒的少年韓幹。大詩人王維是性情中人，且目光相當犀利，一眼看到了韓幹畫馬的潛力，並一言九鼎，資助其學畫。十幾年，韓幹師從著名的禦用畫家曹霸，順理成章當上了宮廷畫家，成了畫馬的一代宗師，代表作有《照夜白圖》。
時空從大唐穿越到宋末元初，韓幹是趙孟頫未曾謀麵的老師。趙孟頫題畫說：“吾自少年便愛畫馬，邇來得見韓幹真跡三卷，乃始得其意。”趙坦言，自己積累多年的畫馬功力，終於在韓幹真跡的啟發下，盤活了。
青年趙孟頫，詩書畫皆精。
天賦異稟的趙孟頫，成長在新舊王朝更替的夾縫裏。這是一個令無數士人痛苦不堪的時代。宋王朝崩潰的末世，連接著元王朝百廢待興的新世。作為宋王室後裔，趙孟頫的處境更為尷尬。沒落家族的光環未能使他顯貴，反而更易造成他心理上的失衡。他寒窗苦讀多年，才華滿腹，卻不知向哪裏發力。