人生最大的痛苦是得不到和已失去。
人生中最珍貴的，也是得不到和已失去。
因為得不到，會讓人心心念念；因為已失去，會讓人倍感珍惜。
在暫無去處、備考春試的這段時間裏，年輕的李商隱，情海世界裏的天風海雨翻騰不息。在人生的孤身逆旅中，誰不渴望相愛的靈魂，誰不需要來自他人的撫慰與疼惜？
如果說《燕台》四首，描述的是“得不到”的情感狀態，是子虛烏有找不到具體所指的一段情或一種寄托，《柳枝》五首，則很好地描述了“已失去”的情感狀態，這是一段確有所指的戀情。
得不到，是人負我；已失去，是我負人。
也許，習慣了被辜負的李商隱，是無論如何也不肯負人的。一旦辜負，終生難以釋懷。這是他的一點善良，也是他的柔弱。
李商隱的情詩大多寫得迷離隱晦，難以索解。而《柳枝》五首卻一反常態，不但寫得清晰明了，甚至在詩前，他還寫了一段長長的小序。這段小序，忠實地記錄了他和柳枝的戀情，一段還沒有開始就已經結束的愛情。而這段情緣的肇始，不是別的，正是《燕台》詩。
李商隱有個堂兄，名李讓山。和李商隱滿腹詩書不同，這個堂兄是一個商人。
十三歲時，李商隱一家遷到東都洛陽居住，這位堂兄為他出了不少力。因為是商人，見多識廣，認識的人也多。對族中這位頗富才華卻命運不偶的文弱堂弟，他心裏是有憐惜的。一找到機會，他便會傳播李商隱所寫的詩文，他希望有更多人了解這位懷才不遇的堂弟。
洛陽的春天格外不一樣，單單是牡丹，就天下聞名。
大和九年（835）的春天裏，當李讓山在南柳之下無心吟詠那幾首《燕台》詩時，他哪裏會想到這詩句深深擊中了一個少女的心。