揚州督同將軍梁公，解組鄉居，日攜棋酒，遊翔林丘間。會九日登高，與客弈[1]。忽有一人來，逡巡局側，耽玩不去。視之，麵目寒儉，懸鶉結焉。然而意態溫雅，有文士風。公禮之，乃坐，亦殊謙[2]。公指棋謂曰：“先生當必善此，何勿與客對壘[3]？”其人遜謝移時，始即局。局終而負，神情懊熱[4]，若不自已。又著[5]又負，益慚憤。酌之以酒，亦不飲，惟曳客弈。自晨至於日昃[6]，不遑溲溺。
方以一子爭路，兩互喋聒[7]，忽書生離席悚立，神色慘沮[8]。少間，屈膝向公座，敗顙[9]乞救。公駭疑，起扶之曰：“戲耳，何至是？”書生曰：“乞付囑圉人，勿縛小生頸。”公又異之，問：“圉人誰？”曰：“馬成。”先是，公圉役馬成者，走無常，常十數日一入幽冥，攝牒作勾役[10]。公以書生言異，遂使人往視成，則僵臥已二日矣。公乃叱成不得無禮。瞥然間，書生即地而滅。公歎吒良久，乃悟其鬼。
越日，馬成寤，公召詰之。成曰：“書生湖襄人，癖嗜弈，產**盡。父憂之，閉置齋中，輒逾垣出，竊引空處，與弈者狎。父聞詬詈，終不可製止。父憤悒齎恨而死。閻摩王以書生不德，促其年壽，罰入餓鬼獄，於今七年矣。會東嶽鳳樓成，下牒諸府，征文人作碑記。王出之獄中，使應召自贖。不意中道遷延，大愆限期。嶽帝使直曹問罪於王，王怒，使小人輩羅搜之。前承主人命，故未敢以縲絏係之。”公問：“今日作何狀？”曰：“仍付獄吏，永無生期矣。”公歎曰：“癖之誤人也如是夫！”
異史氏曰：見弈遂忘其死，及其死也，見弈又忘其生，非其所欲有甚於生者哉？然癖嗜如此，尚未獲一高著，徒令九泉下，有長死不生之弈鬼也。可哀也哉！
【注釋】
[1]弈：下棋。