盈天地皆心也，變化不測，不能不萬殊。心無本體，工夫所至，即其本體。故窮理者，窮此心之萬殊，非窮萬物之萬殊也。
是以古之君子寧鑿五丁之間道，不假邯鄲之野馬，故其途亦不得不殊。奈何今之君子必欲出於一途，使美厥靈根者化為焦芽絕港。夫先儒之語錄，人人不同，隻是印我之心體變動不居，若執定成局，終是受用不得。
此無他，修德而後可講學。今講學而不修德，又何怪其舉一而廢百乎？時風愈下，兔園稱儒，實老生之變相；坊人詭計，借名母以行書。誰立廟庭之中正？九品參差；大類釋氏之源流，五宗水火。遂使杏壇塊土為一哄之市，可哀也夫！
羲幼遭家難，先師蕺山先生視羲如子。扶危定傾，日聞緒言。小子矍矍，夢奠之後，始從遺書得其宗旨，而同門之友多歸忠節。歲己酉，毘陵鄆仲升來越，著《劉子節要》。仲升，先師之高第弟子也。
書成，羲送之江幹，仲升執手丁寧曰：“今日知先師之學者，惟吾與子兩人，議論不容不歸一。惟於先師言意所在，宜稍為通融。”
羲曰：“先師所以異於諸儒者，正在於意，寧可不為發明？”仲升欲羲敘其《節要》，羲終不敢。是則仲升於殊途百慮之學，尚有成局之未化也。
羲為《明儒學案》，上下諸先生，深淺各得，醇疵互見，要皆功力所至，竭其心之萬殊者而後成家，未嚐以懵懂精神冒人糟粕。
於是為之分源別派，使其宗旨曆然。由是而之焉，固聖人之耳目也。間有發明，一本之先師，非敢有所增損其間。此猶中衢之罇，後人但持瓦甌樿杓，隨意取之，無有不滿腹者矣。
書成於丙辰之後，中州許酉山暨萬貞一各刻數卷，而未竣其事。然鈔本流傳，頗為好學者所識。往時湯公潛庵有雲：“《學案》宗旨雜越，苟善讀之，未始非一貫。”此陳介眉所傳述語也。