初三早上謝崇華和齊妙說了謝崇意做學徒的事，齊老爺二話不說一口答應，齊夫人也沒說什麽。
到了傍晚，謝崇華和齊妙探完親回家。杏兒明日才到，得將他們屋裏那個大箱子帶過來。
回到家中，兩人就跟沈秀說了有個丫鬟要來的事，聽得沈秀心裏一震，齊妙說道，“杏兒是我們家買的丫鬟，每個月給一點銀子就好，月錢在臘月時都已經給了，今年都不用給錢的。母親怕您太過辛苦，所以遣了個丫鬟來。”
沈秀這才放心，又問，“手腳勤快嗎？會不會做活？不會把碗筷摔了吧？”
“手腳若是不勤快，我娘也不會讓她來了。”齊妙笑道，“就是房間……”
家裏統共不過四間房，沈秀一間，三個孩子一間。謝崇意那間本來還是放雜物的，後來清掃了做房。再多一個人，就不好住了。沈秀想留下那丫鬟，幫把手多好，“我屋子大，隔開一個小地方，讓她睡吧。”
齊妙可不許，她再開明，也不願婆婆這做主子的跟下人一起睡，說道，“不然這樣吧，在後麵一塊地起個小房子，讓杏兒在那睡。”
沈秀不滿，“做房子要費許多錢，這有現成的可以住，何必花那錢。”
謝崇意見母親和嫂子有爭議，說道，“姐姐不是少回來麽？讓杏兒姑娘住那好了。”
在外頭打水的謝崇華聽見，也說道，“我去信一封給大姐，她不會介懷的。”
齊妙低眉細想，說道，“姐姐的房間寬敞明亮些，不如三弟你和姐姐換，然後你現在住的房間給杏兒。”
說來說去，也唯有這個法子最好。一家人便動手搬東西，房裏東西都不多，一個晚上就收拾好了。
第二日杏兒住了進來，還為沒有睡柴房，專門騰出一個房間驚喜。齊家的下人房確實很好，不過是七八個丫鬟一起住，平時離開房子，還得把貴重的東西揣在身上，別提有多麻煩。如今是不用了，而且不用和其他下人一起做活，也不用受嬤嬤的氣，可不知道有多高興。