問題是，春秋時期諸侯國的分布十分密集，一個山東境內，就擠了十幾個諸侯，許多小國國君就相當於一個村長，大家都能看到這場流星雨，為何隻有杞國人始終懸著心？
這還要說到杞國在春秋時期的尷尬處境。杞國在春秋時真實的操作，也確實讓人無比操心。
上麵說過，杞國從河南到山東，就和齊魯成了鄰居，到了新的地方，自然要結交好四鄰——弱國可以吃掉，強國必須結交——於是，杞人首先和魯國建立了外交關係。
按春秋時期的諸侯朝拜禮，凡是結盟了的國家，每五年小國就要向大國朝見一次。於是，魯桓公二年，杞人來了，帶著自己獨有的儀式感來了……《左傳》記載：“秋七月，杞侯來朝，不敬，杞侯歸，乃謀伐之。”
盡管杞侯按規則來朝見，但是他表現的很不禮敬，杞侯前腳走，魯國馬上商量著打他們一頓教訓教訓。從謀劃到實施僅兩個月，“九月，入杞，討不敬也”，魯國就打到杞國都城了。
《春秋》對軍事行動有多種描述方法，比如有：克、入、伐、取、侵、滅、平、獲，等等。此處的“入”字，按解讀《左傳》的大師杜預注解說，“造其國都曰‘入’，弗地曰‘入’。”意思是隻進入了國都燒搶了一番，沒有打別的地方。魯國也就跑來教訓一下杞人的不禮貌而已。
但杞人不懂了，我好好朝見你，你怎麽派兵打我？無奈打不贏魯國，隻好在第二年繼續低頭，向魯國尋求和平。魯國以為教訓目的達到，接受和平申請，過了幾年，兩國還締結姻緣，魯國嫁了一位伯姬給杞國。
看到這裏，你會覺得，杞國人很懂事、很善於委曲求全保護自己呀。
可問題是，過了79年，魯僖公二十七年，杞國依然我行我素表演了一次同樣的操作：“杞桓公來朝，用夷禮，故曰子。公卑杞，杞不共也。”