貓和老鼠
春秋的戰爭中，經常發生一些讓人意想不到的操作，讓人大跌眼鏡，甚至懷疑，戰爭這種流血和死人的事情，怎麽到他們貴族那兒，怎麽就成了遊戲一樣呢？
整個春秋中期，基本的國際動向是晉楚爭霸，其他一堆配角和不配擁有姓名的小國，隻能擦亮眼睛紛紛站隊。然而，有些國家好站隊，有些國家，因為祖先眼光不長遠，沒選好地，夾雜在晉楚兩個大國之間，毫無拒絕權和主權，宛若古代柔弱的婦女，誰來搶就隻能跟著誰。比如鄭國。晉楚兩個超級大國早就摸清了石頭才過河——基本都不願雙方發生直接接觸戰，而采取打對方小弟的模式爭霸，鄭國就是這其中的漢堡包命運，隨時都得笑臉相迎，伺候好誰都得挨揍，伺候不好更得挨揍。
不過，所謂上有政策，下有對策，鄭國業已知道自己在晉、楚兩國之間的作用，於是也摸索出了一套對付的方法——誰來投降誰，讓晉、楚兩軍頻繁地出動軍隊，勞民傷財，拖垮對方。因為有了這個心理，他們反倒一點兒不著急了，也不怕得罪兩個大國了，反正，不和誰好了，隨時宣布投靠另一方就行。而他們搖擺的姿態，隨時就能攪得晉楚兩國疲於奔命。鄭國的這招上上策，可以算夾縫中生存的小國的絕妙應對方法。
可是，晉楚這兩隻大貓卻不知道，時代變了。如今老鼠成精了，也敢調戲貓了。所以，他們還是保持固定的爭霸模式。魯宣公十一年春天，鄭國跟楚國鬧了矛盾，馬上投入晉國的懷抱，楚國於是派軍進攻鄭國。
楚國的軍隊陣容是這樣：中軍帥：沈尹，左軍帥：子重，右軍帥：子反，楚莊王為總指揮。
如果放在以前，鄭國早就當場嚇傻，但是現在，楚國人的把戲他們早就摸透了。當楚國到達了櫟地（今河南省禹州市），鄭國的執政卿士子良馬上下達了最高命令——投降，歡迎楚國三軍來鄭國做客。