這是一出由逃亡中生出來的情史。
楚平王時期，由於讒臣費無忌的前後奔走，楚國一連殺死了好幾個忠臣，其中包括伯嚭的父親伯州犁，伍子胥的父親伍奢和哥哥伍尚，這兩個人都帶著殺父之仇、滅族之恨逃跑到了跟楚國對立的吳國，並且受到了重用。
伯嚭來到吳國的目的首先是要穩定下來，然後適當地可以為父親報仇，伍子胥的仇恨比伯嚭要深刻，他到吳國無論做什麽，終極目標就是滅了楚國，殺了費無忌，殺死楚平王。因為，他那段逃亡的日子實在是過得太辛苦了，不說別的，就是過韶關的時候，一夜之間居然急白了頭，這是沒多少人可以辦到的。可是，楚平王和費無忌都沒能熬到他們殺來就掛了，聽聞楚平王去世的消息，伍子胥完全泄了氣，那感覺就像你這麽多年都在跟空氣拔河一樣，用完了全部力氣，卻不知道為了啥。想想也是，在吳國奮鬥了這麽多年，做了種種事情，無非就是為了殺了這兩大仇人，這個仇恨是支撐他堅強的唯一信念，可是現在，楚平王和費無忌竟然挺有骨氣，不等他殺就提前死了，伍子胥瞬間感覺人生失去了目標，心情沮喪到了極點。
“不行，費無忌和楚平王這狗賊死了，楚國依然要為我爹和我哥哥付出代價。”伍子胥苦思冥想了很多個晚上，終於決定將仇恨轉移到楚國現在的王身上，他要整個楚國為此付出代價。一方麵，這也是他繼續努力的一個人生目標。
兩個身負血海深仇的人，做出來的事總是比一般人要激烈很多。果然，伯嚭和伍子胥很快就說動了吳王闔閭發動滅楚戰爭，吳國出動全部的兵力攻打楚國，吳王闔閭親自坐鎮大軍。楚國這邊的大王是楚昭王，當時剛即位沒多久，才17歲，正處於花季雨季中。
吳楚兩國一路交鋒下來，楚國節節敗退，隻好沒命地逃跑。後來在柏舉又打了一場仗，楚國自從跟吳國交戰以來幾乎很少有勝利的時候，所以，楚國人對吳國人是心存忌憚的，到這個時候，本身主帥就不怎麽給力，其他士兵就更加提心吊膽了，戰爭一打起來，楚國幾乎全線崩潰，隻記得逃跑。