曾任駐京美國公使的芮恩施在其回憶錄中提到，一些美國商人的“接踵而來顯然活躍了美國僑民地區的社交生活，看到從聖保羅、堪薩斯城、芝加哥和東部各城市來的這樣大批的人突然安頓在這種完全陌生的環境中，而他們竟能在極短的時間內使自己生活得舒服並同鄰居建立親密的關係，是很有趣的。美國各企業的代表沒有住在公使館內，他們在城裏購置了一些大房子，住得很愜意”[1]。
這群美國商人並不是特例，大多數來到北京的歐美人士都能夠在較短的時間內適應北京的生活，並且生活得舒適愜意。究其原因，一方麵，歐美人士在北京仍然盡力保持著現代文明的西式生活方式；另一方麵，北京的社會經濟環境為這些歐美人士提供了便利的條件，使他們能夠維持愜意得體的生活。
此外，歐美社區在北京雖然迥異於中國人的社區，但身處中國城市的大環境中，又與中國人的社區相鄰，這使歐美僑民的日常生活既保留著某些本國元素，也難免染上一些老北京的色彩。