在北京外國人心中，尤其是對於享有領事裁判權的外國人來說，使館不僅是凝聚民族情感之所在，更是其在京生活安定、各項利益之最大保護者。從這方麵來說，使館是在京外國人社交活動的最核心環節。一個外國人在北京居住期間有可能不怎麽參加社團或俱樂部活動，但他一定得與其本國駐京使館打交道。比如，外國人租賃房屋、申請槍照時要找使館具保、簽字，北京局勢動**時需要進入使館區避難，遺囑認證需要使館完成等。而在民國時期，在京歐美人士以使館為中心的社交活動最主要、最集中的就是節日、紀念日活動。
歐美社區中，由各國使館組織的節日慶典或紀念日活動，無疑是最具有號召力的。每到這時，“從瘦削而嚴肅的傳教士到精壯的煙草或汽油銷售員，數量驚人的愛國同胞從北京城的各個角落聚集到使館來，隻為了這一年一度的節日”[15]。而不同的國家有各自不同的節日、紀念日，各國駐京公使館及其本國僑民也有各自的慶祝方式。
美國公使及其夫人每到7月4日獨立日（Independence Day），便會邀請本國僑民到使館來共同慶祝。據報道，1921年，超過400名美國人參加了在使館中舉辦的以美國海軍與平民之間的棒球比賽為開場的慶祝活動[16]。使館外的草坪上，擺放著放滿了點心、冰淇淋、蛋糕的桌子，供賓客食用。海軍樂隊穿著整齊的服裝在充滿熱氣的午後一刻不停地演奏，音樂時而舒緩，時而熱情澎拜[17]。
英國使館會在6月3日國王的生日那天舉辦招待會，在京英國人會聚集在一起，“跳舞、音樂、親切的交談，直到午夜”[18]。而在5月24日帝國日（Empire Day）那天，在京英國人的孩子會被邀請到英國使館，參加體育活動、玩遊戲。比如，圖4.1是1917年英文《京報》上刊登的一則盛情邀請參加帝國日的廣告，上麵說屆時將有“一場露天民謠音樂會、由第十八步兵團帶來的體操表演以及為小孩子們提供的魔術和口技表演”。而1920年的帝國日，在京的英國孩子們可以在使館區的小牧場裏玩耍，還可以觀看中國魔術表演，參加運動比賽，英國商業會所或一些個人為小朋友們準備了獎品[19]。