漢人好歌舞，後宮中因此獲寵幸者當不少，可惜，早期的事例不存，這些當為時人所知，一些家庭不惜自小訓練女兒歌舞技能，長大後尋找機會送進宮中，至少是諸侯王的後宮中，希冀某日得到君主寵幸，全家受益。《史記·貨殖列傳》：
中山地薄人眾，猶有沙丘紂**地餘民，民俗懁急，仰機利而食。丈夫相聚遊戲，悲歌忼慨，起則相隨椎剽，椎殺人而剽掠之。休則掘塚作巧奸冶，多美物，為倡優。女子則鼓鳴瑟，跕屣，遊媚貴富，入後宮，徧諸侯。[20]
司馬遷將此地風俗追溯到商代，是否屬實，已難查考。漢代這裏乃歌舞之鄉，確是實情。不僅中山如此，臨近的趙地、鄭地亦然：
今夫趙女鄭姬，設形容，揳鳴琴，揄長袂，躡利屣，目挑心招，出不遠千裏，不擇老少者，奔富厚也。（史129/3263、3271）
圖一三 江蘇徐州博物館藏馱籃山1號漢墓樂舞俑
《趙記》亦曰：“（趙）女子盛飾冶容，習絲竹長袖，傾絕諸侯。”[21]當時甚至已經出現了專門培訓女性從事歌舞的人家，太子家亦會遣人到此挑選中意的年輕女性，趙地的這種傳統甚至可以上溯到戰國時期。[22]
進獻女子的例子見《漢書·張湯附張放傳》。成帝時寵臣張放“知男子李遊君欲獻女，使樂府音監景武強求不得，使奴康等之其家，賊傷三人”（59/2655），這是丞相與禦史大夫上奏中羅列的張放罪狀之一，應屬其“奴從者支屬並乘權勢為暴虐”表現之一，當是欲將李遊君進獻給成帝的女子中途截留歸己，未果，遂打傷其家人[23]。又，《漢書·景十三王·江都易王傳》：易王劉非之子劉建為太子時，“邯鄲人梁蚡持女欲獻之易王，建聞其美，私呼之，因留不出”，“蚡宣言曰：‘子乃與其公爭妻’，建使人殺蚡。蚡家上書，下廷尉考，會赦，不治”（53/2414）。梁蚡便是邯鄲人，江都王治故吳國，此地後為廣陵郡，治在今揚州市，距離邯鄲頗遠。這兩例均是因正常獻女入宮受幹擾被治罪而保存下來的記錄，正常的獻女當更為多見。