近些年，中國傳統文化呈現出多方位複興之勢。在學術界，有“國學”研究的興起。麵向小眾的文化，如昆曲、製茶、陶藝等，經過長期衰落，品味和品質都有回升。在大眾中，也有一些熱心人士，通過印刷品、影像資料、網站等渠道，傳播各類“傳統文化”：來源涵蓋儒、釋、道三教；內容雜多，尤以倫理訓條為主；文本既有新編新著，也有不少過去就流行過的善書，如《太上感應篇》、《了凡四訓》等。凡此皆與明清時期的“勸善運動”非常相近，或可稱為“新勸善運動”。
應該說，這些現象代表了中國人對自身文化傳統的一種新自覺，深值嘉許。如果我們放寬視線，平心對待曆史，而不僅僅以最近三四百年的成效作為評估的尺度，便不能不承認，中國文化自有其不可替代的價值，過去那種全盤否定的態度實應反省。在今日全球皆被卷入“一體化”的時代，主動維持一個悠久和獨特的文化傳統，便是在維持人類的文化多樣性，無論對己對人，都屬必要。
不過，我們也應知道，“中國傳統文化”的麵貌並不單一，而是充滿了各種異質元素。朱維錚先生在20世紀80年代就反複強調：中國並不存在一個“一貫的傳統”。首先，不同時代留下的遺產並不一致，既經累積，又常常混雜；其次，即使在某一特定時代中，不同人群的行為和思考方式也自有特質。即以一個“善”字來說，其內涵固不乏一些超時空的準則，具體表現卻不免流動遷移，不但不同社群各有一套道理，甚至同一個人在不同場合也取舍各異。因此，我們也不能不慎重思考：我們應該怎樣“複興傳統”，要“複興”的又是怎樣的“傳統”？
據我的觀察，近年最受歡迎的一本傳統讀物似乎是《弟子規》。這本出現於清代早期的童蒙讀物在不少人那裏已成“中國傳統文化”的代表作，誦讀之聲，凡有井水處，無不可聞。這本小冊子裏當然也有一些不錯的道理，不光是孩童，即成人開卷，也可受益。實際上，也確有單位把它推薦給員工，當作“企業文化”的重頭戲。據網上一位專門講授《弟子規》的人士解釋，“弟子”二字麵相頗廣：“在家指孩子，在校指學生，在公司指員工，在單位指下級，在社會中指公民。”如是，《弟子規》實可作一部公民讀本看。但我不明白，如果你我“公民”皆屬“弟子”，吾等的“父兄”又是何人？